В понедельник российский бизнесмен Евгений Пригожин заявил, что в 2014 году он основал частную военную компанию «Вагнер», что стало первым публичным подтверждением связи, которую он ранее отрицал и за сообщения о которой судился с журналистами.
Группа «Вагнер», укомплектованная ветеранами российских вооруженных сил, воевала в Ливии, Сирии, Центральноафриканской Республике, Мали и других странах.
Пресс-служба компании Пригожина «Конкорд» разместила его комментарии в социальной сети «ВКонтакте» в ответ на просьбу одного из российских новостных сайтов прокомментировать, почему он перестал отрицать свои связи с ЧВК «Вагнер».
«(Я) сам почистил старое оружие, сам разобрался с бронежилетами и нашел специалистов, которые могли мне в этом помочь. С этого момента, 1 мая 2014 года, родилась группа патриотов, которая впоследствии приобрела название БТГ “Вагнер”», – говорится в заявлении Пригожина.
Компания Пригожина «Конкорд» подтвердила Reuters подлинность заявления.
Пригожин, известный как «повар Путина» из-за контрактов его компании по организации питания в Кремле, попал под санкции США и ЕС за связи с ЧВК «Вагнер».
Запад также обвиняет его в финансировании «фабрики троллей», известной как «Агентство интернет-исследований», которое, по мнению Вашингтона, пыталось повлиять на выборы в США.
Ранее Пригожин подал в суд на такие издания, как Bellingcat и «Медуза», а также на ныне закрытую радиостанцию «Эхо Москвы», за сообщения о его связях с ЧВК «Вагнер».
ЧВК «Вагнер» была основана в 2014 году после того, как Россия аннексировала Крым и начала оказывать поддержку пророссийским сепаратистам в восточном Донбассе.
Евгений Пригожин находится под американскими санкциями.
За дестабилизирующую деятельность в Украине, Ливии, ЦАР и Сирии против ЧВК «Вагнер» и ряда связанных с ней лиц введены санкции Евросоюза.
Это вооруженное формирование, укомплектованное бывшими российскими военнослужащими, известно своей дестабилизирующей деятельностью в ряде стран
