Министры обороны ряда европейских стран выступили против поставок оружия для украинской армии, что указывает на возможность раскола в трансатлантических отношениях, если Вашингтон все же решит поставить вооружение. США изучают вопрос о целесообразности поставок оружия Украине, которая сражается с пророссийскими сепаратистами, но, как заявили в понедельник высокопоставленные представители администрации, решение еще не принято. Президент Украины Петр Порошенко также призвал страны НАТО направить оружие его стране. Но несколько европейских министров обороны, принимавших участие в совещании НАТО в Брюсселе, публично выступили против отправки оружия в Украину, опасаясь, что это может привести к эскалации конфликта.
Два известных американских эксперта по России подвергли резкой критике планы поставок американской летальной военной помощи Украине, мотивировав это тем, что Соединенным Штатам необходимо «разработать стратегию действий в отношении России, которая не будет подпитывать эскалационный цикл» и не чревата потерей ценных союзников США. Директор Центра по изучению США и Европы в Институте Брукингса Фиона Хилл и старший научный сотрудник центра Клиффорд Гэдди опубликовали статью в Washington Post, в которой заявили, что «США вышли на опасную траекторию в отношениях с Россией – ядерной сверхдержавой, которая считает, что ей напрямую угрожают». Они предупреждают, что решение поставить Украине летальную военную помощь может подтолкнуть Москву к упреждающему полномасштабному вторжению в бывшую советскую республику.
Новое правительство Греции сохраняет приверженность НАТО, несмотря на тесные отношения с Россией, которые обеспокоили ее союзников, заявил министр обороны Панос Камменос. После первой встречи с генеральным секретарем НАТО Йенсом Столтенбергом Камменос попытался снять опасения, что Афины могут занять мягкую позицию по отношению к России в связи с кризисом в Украине. «Мы много говорили об отношениях между альянсом и Грецией, и я заверил их, что отношения будут такими же, как и раньше, – заявил Камменос в интервью агентству Франс-Пресс в штаб-квартире НАТО в Брюсселе. – Мы будем продолжать сотрудничество на политическом и военном уровне».
Автобусные колонны в пятницу подошли с двух сторон к городу Дебальцево в Восточной Украине, после того как правительственные войска и сепаратисты, судя по всему, достигли соглашения о перемирии для эвакуации мирных жителей.
Корреспондент Reuters, находящийся в районе Горловки, к западу от Дебальцево, сообщил о примерно 30 пустых автобусах, которые двигались в сторону Дебальцево в сопровождении наблюдателей от ОБСЕ и представителей силовых структур сепаратистов. Другой очевидец сообщил Reuters, что аналогичная колонна, контролируемая украинскими силовиками, направлялась в Дебальцево с восточной стороны – из Артемовска.