Граждане Сербии пришли в воскресенье на выборы, в ходе которых популистская партия президента Александра Вучича, по-видимому, продлит свое правление.
Судя по результатам последнего опроса Ipsos, правая Сербская прогрессивная партия (СНП) Вучича считается одним из фаворитов политической гонки.
Однако свободная коалиция оппозиционных партий и кандидатов способна составить СНП серьезную конкуренцию на муниципальных выборах в Белграде.
Коалиция была создана после инцидентов с массовой стрельбой, имевших место в начале этого года. Эти инциденты побудили сотни тысяч человек выйти на улицы; митинги переросли в антиправительственные протестные выступления, продолжавшиеся несколько месяцев.
В 7:00 утра в Белграде уже образовались очереди на избирательных участках.
Вдоль южной границы сотни этнических сербов из Косово пересекли границу Сербии, чтобы проголосовать.
Ранее Белград и Приштина не смогли договориться о том, чтобы косовские этнические сербы могли голосовать, находясь в Косово.
Со стороны проживающих в Косово этнических сербов давно звучит требование реализовать заключенное десять лет назад при посредничестве ЕС соглашение о создании ассоциации автономных муниципалитетов. Премьер-министр Косово Альбин Курти заявил, что такой шаг расколет Косово по этническому признаку.
Напомним, что в октябре США выразили беспокойство в связи с напряженностью на севере Косово после того, как в районе монастыря Баньска 24 сентября в результате перестрелки между полицией и боевиками из числа этнических сербов погибли четыре человека.
Во июле министерство финансов США ввело санкции против руководителя государственного Агентства безопасности и информации Сербии (BIA) Александра Вулина.
Вашингтон обвиняет Вулина в использовании своего служебного положения для оказания помощи Кремлю в его злонамеренной деятельности, а также в торговле оружием и причастности к «транснациональной организованной преступной группировке, занимавшейся наркоторговлей».
Напомним также, что Сербия страдает от высокой инфляции.
Чтобы смягчить рост цен в преддверии выборов, Вучич расширил программы гособеспечения, включая повышение пенсий и денежные выплаты пожилым людям.
Кроме того, он обещал в ближайшие годы удвоить среднемесячную зарплату, а также вновь повысить пенсии.
Находясь у власти более 10 лет, Вучич консолидировал контроль над рычагами власти, включая фактический контроль над СМИ.
Нынешние внеочередные выборы проходят менее чем через два года после последнего тура президентских и парламентских выборов, в ходе которых Вучич и СНП укрепили свою власть.
Ранее в этом месяце Сербия завершила строительство соединительного газопровода (интерконнектора) к газопроводу в Болгарии, который позволит Белграду диверсифицировать поставки газа и снизить энергетическую зависимость от России.
Еврокомиссия выделила на строительство интерконнектора 49,6 миллиона евро (53,37 миллиона долларов). Еще 25 миллионов евро были получены в виде единого кредита от Европейского инвестиционного банка, а 22,5 миллиона предоставила Сербия.
Форум