Американская баскетболистка Бриттни Грайнер на фоне сообщений о возможном обмене заключенными 15 августа подала апелляцию на вынесенный ранее приговор - суд в подмосковных Химках признал её виновной в контрабанде наркотиков и приговорил к девяти годам колонии.
Грайнер была задержана в московском аэропорту Шереметьево 17 февраля. Она прилетела в Россию, чтобы играть за екатеринбургский баскетбольный клуб УГМК. На таможне в её багаже были обнаружены капсулы для электронной сигареты с гашишным маслом. Это вещество легально в некоторых штатах США, но не в России. Спортсменке было предъявлено обвинение в контрабанде наркотиков без цели сбыта.
Грайнер признала, что капсулы принадлежали ей, но сказала, что это была «честная ошибка»: она не знала, что вещество запрещено к провозу в Россию. Защита Грайнер предоставила суду документы, подтверждающие, что в США гашишное масло легально продается по рецепту врача, и сам рецепт на имя Грайнер.
США в мае признали задержание Бриттни Грайнер неправомерным и передали её дело специальному посланнику президента США по делам заложников.
Государственный секретарь США Энтони Блинкен в конце июля заявил, что США ведут переговоры с министром иностранных дел России Сергеем Лавровым о возможном обмене Грайнер на кого-либо из россиян, осужденных американским судом. В качестве кандидатов называли Виктора Бута, который отбывает в американской тюрьме наказание за торговлю оружием, а также бывшего американского военнослужащего Пола Уилана, приговоренного в 2020 году к 16 годам лишения свободы за шпионаж в пользу России.
Канал CNN также сообщал, что Москва настаивает на включении в обменный список россиянина Вадима Красикова, в 2021 году приговоренного в Германии к пожизненному заключению за убийство в Берлине бывшего чеченского полевого командира Зелимхана Хангошвили.
31-летняя Бриттни Грайнер - одна из самых известных баскетболисток мира. Она чемпионка двух олимпиад и шесть раз собирала полный комплект призов американской Национальной женской ассоциации баскетбола (WNBA).
