Сегодня в США отмечают федеральный праздник – День Колумба.
В президентской прокламации к этому дню сказано: «Более пяти веков назад Христофор Колумб отправился в плавание на запад через неизведанные воды и открыл Новый Свет, принеся с собой богатые традиции западной цивилизации и проложив путь к рождению американской нации, которое произошло менее чем три столетия спустя. Сегодня мы отдаем дань уважения его жизни, полной доблести, духа первооткрывателя и изобретательности».
В американском обществе продолжаются дискуссии по поводу этого праздника. День Колумба в США отмечают в 30 штатах из 50, там это выходной день, сообщал исследовательский центр Pew Research Center. В семнадцати штатах и округе Колумбия в этот день празднуют День коренных народов. В Делавэре дату убрали из календаря праздников, взамен добавив своим служащим дополнительный день к отпуску.
Указ о праздновании Дня Колумба подписал президент США Бенджамин Гаррисон 1892 году, в четырехсотую годовщину открытия мореплавателем острова, который его обитатели называли Гуанахани. (Христофор Колумб назвал остров Сан-Сальвадор, он находится в районе Багамских островов). В 1937 году президент Франклин Делано Рузвельт сделал этот день федеральным праздником, однако полноценным выходным праздник стал лишь в 1971 году, когда президент Ричард Никсон перенес его на второй понедельник октября и сделал федеральным выходным.
Из десяти федеральных праздников в США День Колумба – один из наиболее противоречивых. Личность Колумба и результаты его великого открытия – предмет горячих дискуссий в стране и за ее пределами. Коренные обитатели Америки считают Колумба человеком, который инициировал процесс уничтожения их государств и культур.
В свою очередь, для многих американцев Колумб символизирует прогресс, невероятные успехи нации иммигрантов, а также готовность жертвовать собой ради мечты.