2010 год — год выборов в Конгресс Соединенных Штатов, и политические эксперты внимательно наблюдают за консервативным движением рядовых граждан, известным под названием «Движение чаепития». Сторонники этого движения выступают за ограничение роли центрального правительства и яростно критикуют президента Барака Обаму и членов Конгресса от демократической партии. Все больше конгрессменов-республиканцев поддерживают «Движение чаепития».
«Движение чаепития» — это не официальная политическая партия, а, скорее, политическое движение. Сторонники этого движения выступают за снижение налогов и сокращение государственных доходов и вообще хотят ограничить роль федерального правительства.
«Движение чаепития» набрало силу в первый год дебатов вокруг предложенного президентом Обамой плана реформы здравоохранения, — дебатов, которые вылились в многочисленные демонстрации и собрания недовольной местной общественности по всей стране.
Республиканцы считают, что если они воспользуются энергией и способностями организаторов «Движения чаепития», это может привести их к победе на предстоящих промежуточных выборах в Конгресс.
Исходя из этих соображений, 30 членов Палаты представителей от Республиканской партии недавно сформировали специальную группу в составе нижней палаты, которая будет взаимодействовать с «Движением чаепития», пропагандируя в Конгрессе его идеи ограниченного по размерам правительства.
Этот процесс возглавила Мишель Бахманн, член Палаты представителей от штата Миннесота:
«Они представляют простых американцев, которые решили не сидеть, сложа руки, а вернуть себе свою страну. Они считают, что мы уже достаточно обложены всякими налогами, что федеральное правительство не должно расходовать больше денег, чем оно получает, и что Конгресс должен действовать в рамках установленных конституцией полномочий, которыми нас наделили отцы-основатели».
Согласно результатам недавнего опроса, проведенного политтехнологами-демократами Стэном Гринбергом и Джеймсом Карвиллом, сторонники «Движения чаепития» весьма решительно настроены в отношении предстоящих выборов в Конгресс, и готовы постараться помочь республиканцам вернуть себе контроль над обеими палатами.
По словам Гринберга, результаты опроса свидетельствуют о том, что среди тех, кто планирует принять участие в голосовании, довольно много сторонников «Движения чаепития».
«Они повлияют на результаты этих выборов. Те, что называет себя активными сторонниками этого движения, составляют 25 процентов (вероятных) избирателей. Это большая цифра. Из этих людей 92 процента недовольны действиями Обамы, причем, 89 процентов решительно выступают против его политики». По словам Гринберга, «Движение чаепития» в основе своей является движением рядовых консервативно настроенных американцев, обычно голосующих за республиканцев.
«Это не независимое движение, не популистское движение, не какое-то восстание против элит. Это – протест рабочего класса, уставшего от рецессии, Уолл-стрит и правительства. Это стихийное движение в Республиканской партии, оказывающее сильнейшее влияние не только на саму партию, но и на общество в целом».
Республиканцы считают энергию «Движения чаепития» одним из важных факторов, которые должны помочь им победить на предстоящих выборах. Вместе с тем, как отмечает Гринберг, у «Движения чаепития» также довольно много критиков, в том числе ряд умеренно настроенных республиканцев, считающих это движение слишком экстремистским и враждебным по отношению к меньшинствам и иммигрантам.
«Если не считать самих сторонников движения, оно не так уж и популярно. Большинство населения считает их взгляды сторонников этого движения экстремальными. И если, опять же, не ограничиваться самими сторонниками этого движения, многие в обществе подозревают, что их мотивацией является расовая неприязнь по отношению к президенту Обаме».
NAACP (Национальная ассоциация содействия прогрессу цветного населения) – одна из ведущих организаций страны, выступающая за защиту гражданских прав, – недавно призвала лидеров «Движения чаепития» решительно отмежеваться от расистских элементов в составе движения. Национальная федерация «Движения чаепития» все-таки исключила из рядов движения лидера одной из групп в связи с расистской публикацией в блоге.
Кроме того, организаторы «Движения чаепития» подчеркивают, что в этом движении также участвуют представители меньшинств, такие как афро-американка Даниэль Холларс, армейский ветеран из штата Вирджиния.
«Я здесь потому, что я хочу заявить всем американцам, что мы – не террористы, не расисты. Мы – американцы, которых беспокоит судьба нашей страны и будущее наших детей и внуков».
Член Конгресса Мишель Бахманн пользуется огромной популярностью среди сторонников «Движения чаепития». В этом смысле ее превосходит лишь Сара Пэйлин, бывшая губернатор штата Аляска и кандидат на пост вице-президента от Республиканской партии на выборах 2008 года.
Пэйлин стала «гвоздем программы» на первой конференции «Движения чаепития», состоявшейся в этом году, и некоторые политические эксперты считают, что она может использовать базу своих сторонников в составе движения, и выставить свою кандидатуру для участия в президентских выборах 2012 года.
