Министр обороны США Джим Мэттис сообщил 11 сентября, что он посетит Македонию накануне референдума о смене названия страны, который состоится 30 сентября. Мэттис выразил опасения по поводу предполагаемого вмешательства Москвы в ход голосования в Македонии.
В июне правительство Македонии договорилось с властями Греции о смене названия республики на Северную Македонию. В этом случае Греция не будет выступать против вхождения соседней страны в состав НАТО и Европейского союза.
«Я обеспокоен этим. Те действия, которые Россия уже практиковала в целом ряде стран, от Эстонии до Соединенных Штатов, от Украины и теперь до Македонии - в каждой отдельной ситуации она адаптировала свою тактику и всегда делала это вне всяких моральных принципов», - сказал Мэттис журналистам.
Визит министра обороны США в балканскую республику запланирован на конец этой недели. Мэттис подчеркнул, что США поддерживают жителей Македонии. НАТО пригласило Скопье начать переговоры о вхождении в альянс, однако прежде, чем это случится, в конституцию страны должны быть внесены изменения о смене названия. В Евросоюзе также заверили, что переговоры о включении страны в состав Европейского сообщества начнутся в зависимости от исхода референдума о переименовании республики.
Посол России в Македонии раскритиковал планы республики о вхождении в НАТО, заявив, что страна станет одной из «законных целей для нанесения удара» в случае дальнейшего ухудшения отношений между Россией и западным военным альянсом. Против переименования страны также выступают македонские националисты, включая президента Македонии Георге Иванова.
В июле власти Греции выслали из страны двоих российских дипломатов и запретили двум другим сотрудникам дипмиссии въезд в страну. Их обвинили в подстрекательстве населения к волнениям и подкупе неназванных чиновников для того, чтобы препятствовать заключению соглашения с Македонией. В Москве эти обвинения опровергли и в ответ выслали из России двоих сотрудников греческого посольства.
Сенатор-республиканец Рон Джонсон: давайте смотреть правде в глаза
Американский сенатор Рон Джонсон, который является председателем подкомитета по европейской и региональной безопасности, находящийся с визитом в Косово, в интервью Албанской службе «Голоса Америки» говорит о пагубном влиянии Москвы на Балканах.
"Я только что был в Македонии, встречался и с премьер-министром, и с представителями оппозиции. Думаю, обе стороны хотят вывести как можно больше людей на участки для голосования, чтобы они смогли высказать свое мнение – за или против переименования. Воспользуйтесь своим правом голоса, и пусть ваши политические лидеры узнают ваше мнение".
"Давайте смотреть правде в глаза – Россия не предлагает ничего ни Косово, ни Сербии, ни какой-то другой стране в Европе с точки зрения экономического развития. Все, что они могут предложить, это дестабилизация. Это, к сожалению, пагубное влияние. С нашей точки зрения, с позиции Соединенных Штатов, мы должны противостоять российской пропаганде и попыткам дестабилизировать ситуацию в регионе".
По словам сенатора Джонсона, будущее балканских государств лежит в сотрудничестве с ведущими западными экономиками
