Во вторник 20 июля сенаторы-демократы преодолели процедурные барьеры республиканцев, открыв дорогу к принятию законопроекта, предусматривающего увеличение числа получателей пособия по безработице на 2,5 миллиона человек. В соответствии с этим законом пособие может выплачиваться людям, не имеющим работы в течение по меньшей мере шести месяцев. Демократам помогла поддержка одного нового сенатора от Демократической партии и двух республиканцев, вопреки партийной принадлежности проголосовавших за законопроект.
Сенаторам-демократам удалось получить в точности 60 голосов, необходимых им для преодоления воздвигаемых республиканцами процедурных препятствий, и завершить обсуждение законопроекта, предусматривающего расширение круга получателей пособий по безработице. Два сенатора от штата Мэн – Сюзан Коллинз и Олимпия Сноу, обе умеренные члены Республиканской партии, присоединились к демократам, проголосовав за прекращение дебатов и постановку законопроекта на голосование. Сенатор-демократ от штата Западная Вирджиния Карт Гудвин, заменивший в Сенате покойного Роберта Берда и приведенный к присяге лишь за несколько минут до голосования, также высказался за прекращение дебатов.
За последние несколько недель республиканцы несколько раз использовали парламентскую тактику, для того чтобы заблокировать этот законопроект, чем вызвали недовольство законодателей-демократов и президента Барака Обамы.
Накануне голосования президент Обама призвал республиканцев на время забыть о межпартийной политической борьбе и подумать о безработных американцах, которым нужны деньги на продукты питания и оплату жилья. «Пришло время положить конец ситуации, – заявил президент, – в которой те, кто потерял работу в результате этой рецессии, оказались в заложниках вашингтонского политиканства. Пришло время сделать то, что действительно нужно сделать, причем не для следующих выборов, а для среднего класса».
По словам политического обозревателя Ларри Сабато из Университета Вирджинии, результаты опросов показывают, что общественное мнение по данному вопросу на стороне демократов. «Посмотрите на результаты любого опроса, – говорит эксперт. – Вы увидите, чью сторону занимает общественность. В этом вопросе подавляющее большинство людей поддерживают демократов, поскольку в это время – в период, когда столько людей не имеют работы – трудно возражать против пособий по безработице».
Со своей стороны республиканцы заявляют, что они поддерживают увеличение числа получателей пособий, но требуют, чтобы демократы компенсировали затраты на дополнительные пособия путем сокращения других статей расходов федерального бюджета, с тем чтобы избежать увеличения бюджетного дефицита.
«Если бы демократы были действительно заинтересованы в принятии этого закона, то они бы нашли способ сделать это таким образом, чтобы не увеличивать государственный долг, – заявил лидер республиканского меньшинства в Сенате Митч Макконнелл. – В конце концов, нет такого закона, где говорится, что мы должны обострять один кризис для смягчения другого кризиса».
По мнению сенатора-республиканца от штата Теннеси Ламара Александера, правительство просто не может продолжать расходовать деньги, которых у него нет: «Мы считаем, что долг федерального правительства вырос до опасно высокого уровня, и это ставит под угрозу будущее наших детей и внуков».
Вопрос расширения охвата пособий по безработице интересен для обеих партий с точки зрения предстоящих выборов в Конгресс, которые должны состояться в ноябре. Для демократов это возможность показать, что республиканцы безразличны к судьбе миллионов американцев, потерявших работу в условиях экономического спада. Республиканцы же могут обратить внимание избирателей на то, что тот факт, что безработица все еще находится на уровне порядка 10 процентов, показывает, что проводимая демократами экономическая политика не приносит желаемых результатов.
По словам политического обозревателя Ларри Сабато, в ноябре решающим фактором, скорее всего, станет состояние экономики. «В ноябре решающее значение будет иметь то, что будет происходить с экономикой, – говорит он, – то есть, сколько еще безработных в стране, растет ли экономика, и чувствуют ли люди, что в кошельках появилось больше денег».
После прохождения через Сенат законопроект вернется в Палату представителей, где у демократов гораздо более значительное большинство, после чего, не исключено, что уже в ближайшую среду, он может быть представлен на подпись президенту Обаме.
Другие новости о США читайте здесь
