Российский миллиардер Юрий Мильнер решил лично профинансировать новый амбициозный проект по поиску внеземных цивилизаций.
Мильнер, заработавший крупное состояние на ранних инвестициях в Facebook и Twitter, сообщил о решении выделить 100 миллионов долларов, чтобы помочь найти ответ на вопрос, который волнует космологов уже многие десятилетия: существуют ли другие цивилизации во Вселенной?
Выделяемые Мильнером средства пойдут на проект Breakthrough Listen («Прорыв в прослушивании»), став крупнейшей частной инвестицией в пока бесплодные поиски внеземных цивилизаций.
Инициатива заявляется как крупнейшая научная попытка поиска жизни на других планетах с точки зрения как охвата изучаемой части Вселенной, так и глубины и детальности собираемых данных.
Проект был анонсирован в понедельник на совместной пресс-конференции Мильнера и всемирно известного физика и космолога Стивена Хокинга в Лондонском королевском обществе.
«Человечеству присуща глубокая потребность в исследовании, изучении, познании, – сказал Хокинг. – Кроме того, оказалось, что мы общительные существа, и нам важно знать, одиноки ли мы во мраке».
Деньги пойдут ученым исследовательского центра поиска внеземных цивилизаций в Университете Калифорнии в Беркли, который был создан в 1961 году, но пока не может похвастаться обнаружением сигналов, которые однозначно указывали бы на наличие разумной жизни на других планетах. Исследователи надеются, что благодаря Мильнеру ситуация изменится.
В рамках проекта Breakthrough Listen, ученые из университета в Беркли будут изучать ближайшие к Земле миллион звезд и 100 галактик, а также всю галактику Млечного пути с ее миллиардами звезд. Таким образом, охват проекта будет в десять раз шире, чем в предыдущих исследованиях в этой области. Ученые будут искать радиосигналы, которые могут стать свидетельством существования внеземных цивилизаций.
Исследовательский центр в Беркли получит доступ к двум крупнейшим радиотелескопам в мире, которые будут задействованы в поисках.
