Президент РФ Дмитрий Медведев назвал «циничной ложью» попытки сделать фашистскую Германию и СССР «равно ответственными за Вторую мировую войну». Медведев сказал об этом в телепрограмме, посвященной 70-летию начала войны. Его критика была адресована Парламентской ассамблее стран Европы, объявившей 23 августа Днем памяти жертв нацизма и сталинизма.
Как подчеркнул Медведев, войну начала нацистская Германия, а Советский Союз «спасал людей, миллионы жизней и, в конечном счете, спас Европу». Сейчас, по словам президента РФ, «государства Балтии и даже Украина объявляют бывших нацистских приспешников своими национальными героями, которые боролись за освобождение их государств».
Первого сентября 1939 года гитлеровская Германия напала на Польшу, став главным виновником войны. Однако многие западные историки сходятся во мнении, что Гитлеру развязал руки Пакт Молотова-Риббентропа, тайно разделивший Европу на сферы влияния Германии и СССР. 17 августа Красная Армия вторглась в Польшу, оккупировала ее восточные области, после чего Москва аннексировала Балтийские страны и части территории Финляндии и Румынии.
Российские историки утверждают, что в 1939 году советское руководство усматривало в пакте о ненападении с Германией единственную альтернативу после провала попыток заключить военный союз с Англией и Францией. Пакт с Гитлером, заявляют они, позволил Москве выиграть время и подготовиться к войне.