В ходе пресс-конференции в среду вечером президента Барака Обаму попросили высказать мнение по поводу инцидента в Кембридже (шт. Массачусетс), где полицейские арестовали профессора-афроамериканца в его собственном доме. Обама назвал задержание на прошлой неделе своего друга, известного гарвардского ученого Генри Луиса Гейтса «полицейской глупостью». Американские СМИ считают, что инцидент имел расистскую подоплеку. Президент согласился с такой трактовкой, отметив, что расизм «не изжит» в стране.
История началась в прошлый четверг, когда одна из жительниц богатого квартала Кембриджа позвонила в полицию и сказала, что какой-то человек пытается выбить дверь соседнего дома. Прибывший патруль увидел, что афроамериканец пытается открыть заклинившую дверь.
В ответ на требование белого полицейского предъявить документы Гейтс сказал, что живет в этом доме. При этом он добавил, что жилым фондом в этом поселке ведает Гарвардский университет. В этот момент дверь открылась, и профессор Гейтс показал документ, удостоверяющий его личность. Затем он, в свою очередь, попросил полицейского назвать фамилию и номер нагрудного знака.
Вместо этого полицейский и его коллега по патрульной машине задержали 58-летнего ученого, доставили его в наручниках в участок и составили протокол о «нарушении порядка». Это обвинение пять дней спустя было снято. Гейтс, возглавляющий в Гарварде кафедру афроамериканской истории и культуры, утверждает, что стал жертвой расового «профилирования» и требует извинений от арестовавшего полицейского. Тот настаивает, что действовал по инструкциям и отказывается приносить извинения.
Инцидент вызвал бурную полемику в прессе, на телевидении и в блогосфере.
