Тысячи людей вышли на улицы нью-йоркского района Стэйтен-Айленд в знак протеста против недавних убийств афро-американцев полицейскими. Демонстрация была организована проповедником и активистом борьбы за гражданские права Элом Шарптоном. В шествии и митинге приняли участие бывший губернатор Нью-йорка Дэвид Паттерсон, религиозные лидеры и профсоюзные деятели. Демонстранты скандировали ставший уже традиционным для подобных мероприятий лозунг “Без справедливости не будет и мира”, однако все прошло мирно. Полиция сообщила, что во время акции не было произведено ни одного ареста.
Демонстранты, среди которых преобладали афро-американцы, собрались около того места, где 17 июля погиб 43-летний Эрик Гарнер, когда полицейские пытались арестовать его за нелицензированную продажу сигарет. Тучный мужчина, страдавший астмой, Гарнер стал жаловаться, что не может дышать, когда полицейский применил к нему удушающий захват. Патологоанатома назвал этот инцидент убийством, так как у Гарнера в результате применения к нему насилия произошел сердечный приступ. Нью-йоркская полиция запрещает применение удушающих захватов к подозреваемым.
От места гибели Гарнера демонстранты проследовали мимо офиса районного прокурора, ведущего расследование инцидента, к полицейскому участку, напротив которого была установлена сцена и трибуна. Обращаясь к участникам митинга с трибуны, мать погибшего Исоу Гарнер поблагодарила собравшихся за поддержку. “У меня нет слов, – сказала она. – Меня переполняют чувства”.
“Это не вопрос белых против черных, – добавила Исоу Гарнер. – Они (полицейские – М.Г.) совершили зло, и теперь должны за это ответить”.
Проповедник Шарптон, которого некоторые консерваторы считают “расовым поджигателем”, заверил, что эта акция преследует сугубо мирные цели. “Нас здесь тысячи, – сказал он. – Мы здесь не для того, чтобы разрушать. Мы здесь не для того, чтобы чинить насилие. Мы здесь потому, что насилие имело место. Удушающий захват – это насилие”.
Пытаясь остудить “горячие головы”, Шарптон указал на близких Эрика Гарнера, которые ведут себя с достоинством и призывают не допускать насилия во имя их погибшего сына. “Не подрывайте своим поведением борьбу этой семьи за справедливость, – призвал проповедник собравшихся. – Вы не можете быть более разгневаны, чем семья Эрика. Если они могут вести себя достойно, то и вы должны вести себя достойно”.
Накануне митинга в местных СМИ высказывались опасения относительно возможных беспорядков, наподобии тех, что произошли в городе Фергюсон, штат Миссури, после убийства там полицейским 18-летнего Майкла Брауна. Некоторые бизнесы, расположенные на пути следования согласованного с городскими властями шествия были закрыты. По данным городской полиции, в обеспечении порядка мероприятия принимали участие около тысячи стражей порядка. У них не было специальной военизированной экпировки, как у полицейских в Фергюсоне, они были одеты в свою обычную форму и вели себя подчеркнуто сдержанно, стараясь не мешать проведению акции.
По официальным данным, в шествии приняли участие две с половиной тысячи человек, однако организаторы утверждают, что эта цифра занижена в 4 раза.
“Все прошло великолепно, – сообщил по окончании митинга заместитель командующего полицией Стэйтен-Айланда Эдвард Делаторре. – Граждане и полиция шли вместе. Это не была демонстрация против полиции. Это была демонстрация с полицией. Как видите, когда мы работаем сообща, у нас все хорошо получается”.
“Никаких инцидентов не было, – подчеркнул Делаторре. – Никто не пострадал. Никто не был арестован”.
По мнению неправительственной правозащитной организации «Американский союз за гражданские свободы», полиция в США убивает чернокожих «слишком часто». По данным правозащитников, за последние три месяца в стране произошло по меньшей мере семь таких случаев.
