Марк Антоний и Клеопатра, римский полководец и египетская царица, стали одними из самых знаменитых любовников в истории. О них повествовал Шекспир, их показал Голливуд. Теперь археологи заявляют, что близки к обнаружению царственных гробниц. Новость об этом, можно не сомневаться, облетит весь мир.
Ну, а мы пока отправимся на место ожидаемых событий. Рабочие расчищают храм Птолемейского периода Тапосирис Магна на берегу Средиземного моря. За ними наблюдает глава экспедиции – ведущий египетский археолог Захи Хавас в шляпе а-ля Индиана Джонс. Он рассказывает, что хотя в храме прежде велись раскопки, в результате работ, начатых его экспедицией в 2005 году, было найдено бесчисленное множество новых объектов.
Самое важное – удалось обнаружить портал, украшенный барельефами, типичными для фараонских гробниц. Хавас похлопывает по плечу безголовую статую, поясняя, что это, вероятно, скульптура Птолемея IV, предка Клеопатры, и заключает: «Все это очень важные находки на пути к могиле прекрасной царицы».
Предположение о том, что в Тапосирисе покоятся останки Клеопатры и Марка Антония, которые предпочли смерть капитуляции перед соперником Антония – Октавианом, было высказано молодым доминиканским археологом Кэтлин Мартинес. «Не забывайте, что со смертью Клеопатры пришел конец имперской власти Египта. Ей было необходимо выбрать безопасное место для захоронения. Римляне ненавидели ее и стали бы искать ее тело, чтобы уничтожить его», – поясняет она.
Мартинес также отмечает, что храм был построен в честь Исиды и Осириса, египетских богов, с которыми Клеопатра и Антоний часто сравнивали себя. Но самым важным открытием, по ее словам, стал тоннель в скальном основании: «Нам предстоит изучить его, это одна из главных задач. Мы разработали лебедку, с помощью которой уже опустились на 35 метров за эту неделю. Мы надеемся, что внизу нас ждут важные находки».
Я спрашиваю, можно ли осмотреть тоннель. Кэтлин спрашивает разрешения Хаваса, и тот решает спуститься сам. Импровизированный подъемник опускает археолога в темную узкую шахту и вдруг останавливается – запутались тросы. Хавасс застревает на глубине 10 метров. Рабочие, собравшие устройство неделю назад, возятся минут 15, распутывая тросы. Хавас поднимается на поверхность, имитируя припадок гнева.
В этом – весь Хавас. Он должен всегда оставаться в центре внимания, заполняя сцену неподдельным драматизмом и заставляя сотрудников нервничать, чтобы развлечь публику.
В свои 62 года генеральный секретарь Верховного совета Египта по памятникам старины переживает расцвет. Он – главный археолог страны, являющейся, по мнению многих, богатейшим кладезем погребенных сокровищ, звезда телепрограмм, автор громадного числа научных публикаций и воитель за интересы египетской культуры.
Так, недавно Хавас добился возвращения на родину старинных предметов, став героем египтян, озабоченных разграблением национального наследия. При этом хранитель древностей не стесняется в средства. «Женщина из Канады написала мне, что когда-то купила статую, и теперь желает вернуть ее, – рассказывает он. – Но на утро она переменила решение и заявила, что хочет получить за это 10 000 английских фунтов, которые она за нее заплатила. Я написал, что, если она не отдаст статую, ее постигнет проклятье фараонов… На следующий день она передала статую в египетское посольство в Канаде».
В своем каирском офисе Хавас с гордостью сообщает, что он – первый египтянин, ставший «рупором египтологии» в мире; раньше в этой сфере доминировали эксперты из Западной Европы. По этому поводу он проводит параллель с Клеопатрой, которая первой из птолемейских царей начала изучать иностранные языки. Хавас подчеркивает, что ему важно поддерживать имидж не только за границей, но и в своей стране. «Недавно на улице в Каире мальчишки спросили меня, когда я запущу в пирамиду робота, – улыбается археолог. – Это – результат возрождения интереса египтян к своему культурному наследию».
Мне кажется, дело здесь не столько в привлекательности мумий и пирамид, сколько в заразительном энтузиазме и бьющей через край энергии этого человека. Я интересуюсь, не мешает ли ему это в научной работе. «Талант дан мне от Бога, и не мне отказываться от него», – отвечает археолог. Впервые я не вижу тени улыбки на его лице. При такой вере в свои силы неудивительно, что последние открытия главного архиолога Египта приобретают международный резонанс. В июне в США откроется крупная музейная выставка под названием «Клеопатра: в поисках последней царицы Египта». Без Захи Хаваса она, конечно, не обойдется.
