Международная группа писателей и ученых призвала Францию вернуть Гаити 21 миллиард долларов. Эти деньги Гаити выплатил Франции для того, чтобы получить независимость.
Группа, в состав которой вошли журналисты и члены Европейского парламента, обратилась к президенту Франции Николя Саркози с открытым письмом; в понедельник 16 августа этот документ опубликовала французская газета «Либерасьон».
Как указывается в документе, Франция должна вернуть Гаити деньги, которые лидеры этой страны некогда выплатили бывшей метрополии в обмен на независимость. Авторы обращения подчеркивают, что сегодня Гаити необходимы дополнительные финансовые ресурсы для преодоления последствий январского землетрясения. Они называют незаконной и неправомерной компенсацию, которую власти Гаити когда-то выплатили французским рабовладельцам.
В 1804 году Гаити стала первой в мире республикой, где большинство населения составляют чернокожие. Это государство было образовано после победоносного восстания рабов.
В 1825 году король Франции Карл Десятый потребовал, чтобы Республика Гаити выплатила 150 миллионов франков золотом бывшим рабовладельцам в качестве компенсации, угрожая бывшей колонии интервенцией и восстановлением рабства.
Компенсация выплачивалась вплоть до 1947 года; в общей Франция получила около 90 миллионов франков золотом, что в нынешних ценах составляет примерно 21 миллиард долларов.
В 2003 году тогдашний президент Гаити Жан-Бертран Аристид потребовал возвращения этой суммы. Авторы письма в «Либерасьон» утверждают, что в ответ на это требование официальный Париж помог свергнуть правительство Аристида. Аристид покинул Гаити в феврале 2004 года в результате вооруженного восстания и массовых волнений населения – жители республики обвиняли его в коррупции и преследовании политических оппонентов. С тех пор Аристид живет в изгнании. После землетрясения он выражал желание вернуться на родину, чтобы помочь в восстановлении Гаити, однако его предложение не было принято.
Критики утверждают, что международные доноры не выполнили своих обещаний об оказании помощи Гаити. Напомним, что в результате землетрясения погибло около 230 тысяч жителей острова; ущерб, нанесенный стране, оценивается в 7 миллиардов долларов.