Министерство юстиции США направило Великобритании официальный запрос на экстрадицию основателя WikiLeaks Джулиана Ассанжа, которому в США предъявлен ряд обвинений в связи с публикацией дипломатических и военных материалов. Об этом во вторник сообщил представитель правительства США.
Официальный запрос был доставлен британским властям в прошлый четверг, всего за несколько дней до крайнего срока, который наступил 11 июня.
В соответствии с договором об экстрадиции с Великобританией, у США было 60 дней на отправку запроса с момента ареста Ассанжа, которого задержали в Лондоне 11 апреля. Договор запрещает американской прокуратуре выдвигать Ассанжу обвинения, не упомянутые в запросе. В связи с этим появление дополнительных пунктов обвинения крайне маловероятно.
Программисту и активисту австралийского происхождения предъявили обвинения в сговоре с бывшим специалистом Армии США Челси Мэннинг с целью незаконного получения доступа к тысячам материалов о войнах в Афганистане и Ираке, а также об условиях содержания заключенных в тюрьме Гуантанамо на Кубе.
Ассанж в течение семи лет укрывался в посольстве Эквадора в Лондоне, однако в апреле власти Эквадора сдали его британским властям.
После того, как Ассанжа задержала лондонская полиция, американская прокуратура рассекретила составленное за год до этого обвинительное заключение. Основателю WikiLeaks было предъявлено обвинение в компьютерном взломе в связи с публикацией секретных документов. Однако в прошлом месяце Ассанжу предъявили обвинения еще по 18 пунктам в связи с нарушением закона о шпионаже от 1917 года путем распространения секретной информации.
По каждому из новых обвинений 47-летнему Ассанжу грозит до 10 лет тюремного заключения.
Закон о шпионаже был принят Конгрессом с целью предотвратить передачу секретной информации иностранным разведкам. В последний раз большое жюри присяжных выносило обвинения по этому закону еще во время Второй мировой войны.
Выдвижение этих обвинений в отношении Ассанжа вызвало возмущение у борцов за свободу прессы, которые опасаются, что власти могут использовать данный закон для преследования других людей за распространение секретной информации, связанной с обороной.
Однако пока неясно, предстанет ли Ассанж перед судом в США, поскольку договор с Великобританией запрещает экстрадицию по ряду обвинений, предъявленных ему.
«Шпионаж в целом считается политическим преступлением, а соглашение запрещает экстрадировать людей, обвиняемых в политических преступлениях», – отмечает эксперт блога Just Security Джон Т. Нельсон.
Ассанж основал портал WikiLeaks в 2006 году в качестве «народной разведывательной службы». По словам прокуроров, он «неоднократно призывал источники, имеющие доступ к засекреченной информации, похищать ее и предоставлять WikiLeaks» для последующей публикации.
Ассанж укрылся в посольстве Эквадора в 2012 году, чтобы избежать экстрадиции в Швецию, где его обвиняли в изнасиловании. Шведский суд на прошлой неделе постановил, что Ассанжа не следует экстрадировать в Швецию, но его нужно допросить по данному делу, пока он находится в Великобритании.
