Китай запустил беспилотный космический аппарат, который впервые в истории китайской космической программы облетит вокруг Луны и вернется на Землю.
Не имеющий названия космический зонд стартовал рано утром в пятницу с космодрома «Сичан» в провинции Сычуань.
Восьмидневная программа нацелена на испытание технологии, которая будет использоваться в намеченной на 2017 год миссии по сбору образцов лунного грунта.
По данным агентства «Синьхуа», последняя миссия позволит «получить экспериментальные данные и проверить на практике технологии возвращения в атмосферу».
Китай ранее уже запускал два лунных зонда, которые вращаются по орбите Луны, а в прошлом году на спутнике Земли приземлился китайский луноход. Ни одна из этих миссий не предполагала возвращения на Землю.
В долговременных планах Китая – высадка на Луне космонавтов.
Также он планирует создать постоянную космическую станцию к 2020 году.
