На прошлой неделе все 10 кампусов Калифорнийского университета стали ареной шумных демонстраций: студенты протестовали против повышения платы за обучение на 32%. Такого разового подорожания этот вуз, считающийся одним из лучших государственных университетов Америки, не знал за всю свою историю.
Особого накала страсти достигли на кампусе в Беркли, не без оснований снискавшем известность радикальными настроениями. В минувший уикенд около полусотни студентов заняли аудиторию и заявили, что не уйдут из нее до тех пор, пока попечители не отменят своего решения. Снаружи собралась толпа, поддерживавшая участников протеста барабанным боем и скандированием.
Противостояние закончилось на следующий день, когда ректор предложил студентам совместно с администрацией составить план действий.
Но проблема остается. Студентам было объявлено, что повышение платы будет осуществляться в два этапа на протяжении двух лет. В 2010 году им придется внести за обучение свыше 10 тыс долларов. Это намного меньше, чем в частных колледжах, но в три раза больше, чем стоило образование в том же вузе 9 лет назад.
Вот что рассказала одна из студенток: «В следующем году я должна буду уплатить дополнительно 3 тысячи. Взять мне их негде. Я и так уже работаю четыре вечера в неделю в закусочной. Придется просить заем в банке».
Ситуация осложнится и для преподавателей. Со следующего семестра им будут предоставляться неоплачиваемые отпуска, что равнозначно уменьшению окладов жалованья. По словам попечителей, другого выхода нет. Бюджетный офис Калифорнии известил, что запланированный на следующий год дефицит составит $21 млрд долларов. Губернатор Шварценеггер предупредил, что сокращения коснутся всех ассигнований, включая сферу образования.
Студенческие организации тем временем объявили, что продолжат протесты после Дня благодарения на этой неделе.
