Состоятельные туристы смогут отправиться на экскурсию в космос на специально сконструированном корабле уже в 2011 году, заявил британский магнат Ричард Брэнсон.
Долгожданный летательный аппарат SpaceShipTwo был продемонстрирован потенциальным клиентам в понедельник 7 декабря в пустыне Мохаве в штате Калифорния.
Космический корабль для платных полетов был сконструирован специалистами компании Ричарда Брэнсона Virgin Galactic совместно с легендарным авиационным конструктором Бертом Рутаном на основе разработанного им ранее прототипа SpaceShipOne.
В 2004 году SpaceShipOne стал первым частным летательным аппаратом, вышедшим на космическую орбиту.
Ричард Брэнсон надеется, что новый космический корабль станет вестником новой эры частных путешествий в космос. По его словам, компания планирует отправить в космос первых туристов в 2011 году, причем более 300 клиентов уже оплатили первый взнос или полную стоимость билета, который обойдется желающим в 200 тысяч долларов.
Как сообщил Брэнсон, в числе пассажиров первого туристического рейса в космос отправятся члены его семьи и Берт Рутан.
