В интервью телеканалу CBS президент Обама бросил вызов законодателям-республиканцам, единым фронтом выступающим против инициированного демократической администрацией плана реформы здравоохранения и намеревающимся выдвинуть собственные предложения на этот счет. Ожидается, что это произойдет 25 февраля в ходе встречи, которая должна состояться в Белом доме и будет транслироваться по телевидению в прямом эфире.
«Все, чего я хочу, – сказал президент, – это призвать их высказать свои идеи, а затем, после перерыва, спустя несколько недель, я собираюсь провести большое совещание с участием демократов и республиканцев, с тем, чтобы детально рассмотреть все наиболее интересные соображения, которые только будут высказаны, и двинуться вперед».
По словам Барака Обамы, он намерен задать республиканцам вопрос о том, какие меры предусматривает их план для обеспечения медицинской страховкой более тридцати миллионов американцев, в настоящее время ее не имеющих, равно как и для того, чтобы страховые компании не имели возможность отказывать людям в страховании на основании истории болезни.
Администрация США хотела бы, чтобы встреча, которая будет продолжаться несколько часов, транслировалась по телевидению, чтобы президент получил возможность заручиться более широкой общественной поддержкой в деле продвижения малопуполярной реформы медицинского обслуживания. Другая цель Белого дома – сбить накал критики со стороны законодателей-республиканцев, утверждающих, что они отстранены от процесса выработки решений, и что согласование двух версий законопроекта, разработанных соответственно Палатой представителей и Сенатом, происходит за закрытыми дверями.
В понедельник 8 февраля лидер республиканского меньшинства в нижней палате Конгресса Джон Бейнер и организатор республиканской фракции Эрик Кантор обратились с письмом к руководителю аппарата Белого дома Раму Эмануэлю. В послании указывается, что республиканцы, возможно, не станут принимать участие во встрече до тех пор, пока Белый дом не откажется от стремления провести демократический законопроект, который, как утверждают авторы письма, «способствует уничтожению рабочих мест» и потому «решительно отвергнут америанским народом».
Начиная с июня прошлого года, битва за реформу здравоохранения буквально поглотила Конгресс.
Сенат и Палата представителей разработали две различные версии законопроекта. Шла работа по их согласованию, однако ее ход изменили итоги выборов в Массачусетсе: сенаторское место, которое на протяжении нескольких десятилетий занимал ветеран Демократической партии Эдвард Кеннеди, досталось после его смерти республиканцу Скотту Брауну.
В результате количество мест, которыми демократы располагают в Сенате, оказалось меньше шестидесяти, благодаря чему республиканцы вновь обрели возможность блокировать прохождение законопроектов.
Теперь, в преддверии ноябрьских выборов в Конгресс, законодатели-демократы стремятся перенести акцент с реформы здравоохранения на создание новых рабочих мест и оживление экономики.
Как заявил лидер демократического большинств в Сенате Харри Рид, безработица остается для американцев проблемой номер один. «Именно поэтому, – подчеркнул законодатель, – мы намерены посвятить нынешний год решению множества вопросов, однако нашей основной задачей будет создание новых рабочих мест. Речь идет о претворении в жизнь плана по созданию адекватных условий для частного сектора».
В своем обращении к Конгрессу о положении дел в стране президент Обама также заявил, что создание новых рабочих мест станет для него приоритетной задачей. Вместе с тем глава Белого дома подчеркнул, что не намерен отступать в деле реформирования системы медицинского обслуживания.
