В монастыре св. Екатерины у подножия горы Синай в Египте команда ученых из Греции фотографирует тысячи хрупких древних рукописей, в том числе - ранние копии Евангелия. Процесс крайне сложный: рукописи снимают в красном, зеленом и синем свете, а затем изображения совмещают с помощью компьютера, чтобы получить цветные копии.
Миссия носит достаточно срочный характер. Хотя монастырь пережил множество войн, он расположен в регионе, где боевики-исламисты уничтожили бессчетное количество культурных артефактов и документов в Сирии и Ираке. Египетские христианские церкви в малонаселенном регионе на севере Синая также подвергаются нападениям.
Монастырь св. Екатерины, также известный как Монастырь богохранимой горы Синай, и принадлежащий Иерусалимской православной церкви, расположен в более безопасной южной части Синайского полуострова. Однако в 2017 году группировка «Исламское государство» взяла на себя ответственность за нападение на расположенный неподалеку пост египетской полиции, в результате чего погиб один офицер.
«Нынешняя беспокойная обстановка требует скорейшего завершения этого проекта», – отметил в электронном письме Reuters архиепископ Синайский Дамианос, настоятель монастыря св. Екатерины.
Цель проекта – создать первый цифровой архив с копиями всех 4 500 рукописей, которые хранятся в монастырской библиотеке, начиная с 1 000 рукописей на сирийском и арабском языках, которые считаются особенно редкими.
На реализацию проекта, начатого в прошлом году, может уйти больше десяти лет. В процессе оцифровки используются фотоаппараты, компьютеры и сложные системы креплений для наиболее ветхих рукописей.
Проект реализует некоммерческая исследовательская организация «Электронная библиотека ранних рукописей» (Early Manuscripts Electronic, EMEL) в сотрудничестве с монастырем и библиотекой Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA). Библиотека UCLA начнет публиковать цветные цифровые копии рукописей онлайн осенью 2019 года.
«Эта библиотека – архив истории христианства и соседей христиан в Ближневосточном мире, а следовательно, она представляет интерес для людей по всему миру», – отмечает директор UCLA Майкл Фелпс.
Монастырь расположен у подножия горы Синай, где, согласно религиозному преданию, Моисей получил Десять заповедей. Это место внесено в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, поскольку обладает священным статусом для христиан, мусульман и иудеев. Монастырь св. Екатерины был основан в VI веке и является самым древним христианским монастырем, сохранившим изначальную функцию по сей день.
Самая известная рукопись в библиотеке – Синайский кодекс IV века, список Библии на греческом языке, с неполным текстом Ветхого Завета и полным текстом Нового Завета.
По словам Фелпса, только первая стадия проекта – оцифровка сирийских и арабских рукописей – займет около трех лет и обойдется в 2,75 миллиона долларов.
Проект позволит получить более полный архив, чем частичное микрофотокопирование рукописей, проведенное десятки лет назад Библиотекой Конгресса США и Национальной библиотекой Израиля. По словам организаторов проекта, сейчас обе библиотеки предоставляют свои материалы для новой оцифровки.
