Как сообщили представители США и Ирака, в ходе совместной операции в Ираке были убиты два лидера Аль-Кайды. Премьер-министр Нури Малики объявил об этом и продемонстрировал репортерам фотографии двух трупов. Информацию подтвердил командующий вооруженными силами США в Ираке.
Один из убитых известен как Абу Аюба Масри (настоящее имя Абу Хамза аль-Мухаджир). В свое время он сменил Абу Мусаб Заркави, убитого в результате авиаудара. В другом опознали Абу Омара Багдади (настоящее имя Хамид Давуд Мохаммад Халиль аз-Зауи), лидера самопровозглашенного Исламского Государства Ирак, присвоившего титул «Князя правоверных».
По сообщению американских военных, оба боевика были уничтожены в воскресенье в ходе операции иракских служб безопасности при поддержке американских контингентов. По убежищу Аль-Кайды, расположенному к северу от Багдада в зоне повышенной активности боевиков, был нанесен ракетный удар, а затем начался штурм наземными силами. В результате были убиты еще несколько боевиков, включая сына Багдади. Найденные в убежище документы позволили произвести арест 16 подозреваемых.
Американские военные назвали операцию решающим этапом серии совместных акций и сообщили о гибели одного американского военнослужащего в результате крушения вертолета в ходе штурма.
Следует отметить, что информация о смерти или захвате в плен Масри и Багдади уже поступала. Однако на сей раз сведения абсолютно достоверны, считает представитель пресс-службы Пентагона Брайан Уитмен: «Ранее мы допустили ряд ошибок, по следам которых выпускали официальное опровержение. Но я убежден, что при подготовке данного сообщения для прессы все было проверено крайне тщательно».
Командующий вооруженными силами США в Ираке генерал Рэй Одиерно назвал ликвидацию Масри и Багдади «возможно, самым значительным ударом по Аль-Кайде в Ираке с начала действий боевиков». Одиерно отметил, что за последние несколько месяцев разведслужбы и боевые подразделения Ирака и США нанесли Аль-Кайде серьезный урон.
Брайан Уитмен высказал схожую мысль: «Это были ключевые фигуры подполья. На примере их ликвидации мы видим рост способности иракских служб безопасности бороться с подобными угрозами в своей стране. Это большой плюс».
По мнению Уитмена, уничтожение Масри и Багдади повлияет на дальнейшие действия Аль-Кайды, однако полностью оценить результат станет возможно лишь со временем.
Между тем премьер-министр Нури Малики ведет переговоры с политическими партиями по созданию коалиции, хотя на выборах его коалиция получила в парламенте на два места меньше, чем их соперники. Вице-президент США Джо Байден связывает операции служб безопасности Ирака с текущими политическими событиями:
«Руководству Ирака необходимо сделать следующий важный шаг по формированию репрезентативного правительства, отражающего потребности и стремления иракского народа».
Вице-президент назвал уничтожение террористов «важным этапом» и «потенциально сокрушительным ударом» по Аль-Кайде в Ираке. Он подтвердил намерение США завершить боевые операции с участием своих вооруженных сил в Ираке к августу и вывести все свои войска к концу 2011 года.
В прошлом Аль-Кайда быстро находила замену уничтоженным лидерам, но с сокращением численности и возможностей боевиков ей становится все сложнее найти руководителей соответствующего уровня. Несмотря на это, считает Байден, впереди ждут непростые дни, и не следует преуменьшать возможности террористического подполья наносить серьезные удары.
