Делегация американского Конгресса прибыла в Ирак для встречи с лидерами временного иракского правительства и с командующими американскими частями в Ираке. В связи с продолжающимися актами насилия, американские сенаторы говорят, что Ирак по-прежнему нуждается в помощи западной коалиции, и обещают необходимый уровень поддержки.
Делегация из пяти человек провела в Ираке первый день, который был отмечен взрывами и нападениями во время самого большого шиитского праздника Ашура.
Несмотря на акты насилия, сенатор-демократ из Нью-Йорка Хилари Клинтон выразила сдержанный оптимизм: «Сдержанный, потому что есть много трудностей. Сдержанный, потому что у Ирака есть соседи, которые не всегда рады успехам иракского народа в создании мультиэтнической и мультирелигиозной демократии. Но оптимизм, потому что результат выборов – упрек тем, кто не верил, что иракский народ воспользуется возможностью продемонстрировать заботу о своем будущем».
В первый день делегация встречалась с временным премьер-министром и другими членами правительства. Она встретилась также с генерал-лейтенантом Дэвидом Петрусом, который руководит программой создания иракской службы безопасности.
Сенатор Линдси Грэм, республиканец из Южной Каролины, сказал, что американские войска останутся в Ираке, пока работа не будет закончена: «Ни минутой позже или раньше. А в чем заключается работа? В создании способности страны защищать свою свободу. Это не только число людей с оружием в руках, это еще и работающие институты».
В связи с угрозами безопасности делегация не покидала хорошо охраняемую зеленую зону, где находятся учреждения иракского правительства и посольства США и Великобритании.
Сюзан Коллинз, республиканка из Мэйна, утверждает, что Багдад более укреплен, чем летом 2003 года, когда она посещала страну. Она полагает, что недавние выборы – важный шаг: «Хотя я была огорчена, видя, что из-за начавшегося насилия по Ираку стало сложнее передвигаться, я не сомневаюсь, что в долгосрочном плане будущее Ирака будет хорошим, и переход власти в руки иракского народа произошел и происходит».
В воскресенье делегация должна побывать на американских базах и встретиться с американскими солдатами и морскими пехотинцами.