Палата Представителей США готовит законодательство, которое должно ужесточить правила иммиграции и предоставления политического убежища. Республиканские спонсоры законодательства утверждают, что оно необходимо для предотвращения новых террористических нападений.
Законодательство под названием «Акт реального удостоверения личности» республиканцы в Палате представителей считают критически необходимым добавлением к внутренней безопасности. По словам председателя юридического комитета, конгрессмена Джеймса Сенсенбреннера, законодательство направлено на предотвращение повторения теракта 11 сентября 2001 года: «Иммигранты, за редким исключением – не террористы. Однако мы должны быть уверены, что документы, которыми люди пользуются в Соединенных Штатах, ясно указывают на то, кто эти люди, и почему они здесь».
Законодательство даст судьям больше власти определять правдоподобие кандидатов на политическое убежище и опознавать фальшивые заявления. Министерство внутренней безопасности получит власть укрепить пограничную охрану и находить нелегальных иммигрантов.
Кандидаты должны будут также доказать, что главной причиной для предоставления им политического убежища являлось преследование по расовой, религиозной и национальной принадлежности или же из-за членства в какой-то определенной социальной группе.
Однако в центре дебатов не только вопрос предоставления политического убежища, но и методы, какими угонщики самолетов 11 сентября, пользовались для действий в Соединенных Штатах.
«У девятнадцати террористов было шестьдесят три американских водительских удостоверения, - говорит конгрессмен Данкан Хантер, председатель Комитета по делам вооруженных сил Палаты представителей. - Эти удостоверения дали им возможность получать деньги, пользоваться транспортом и совершить 11 сентября нападение на нашу страну».
Хантер считает это основной причиной для изменения того, как водительские права используются в качестве удостоверения личности.
Законопроект предлагает более строгие минимальные требования перед выдачей водительских прав или удостоверений личности, включая подтверждение того, что данная личность является гражданином США или находится в стране легально.
Джеймс Сенсенбреннер отмечает, что его целью является уничтожение лазеек в процедуре выдачи удостоверений, чем в прошлом воспользовались террористы: «Если кто-то находится в Соединенных Штатах легально по временной визе, срок его водительских прав истечет с окончанием срока визы. И тогда уже не повторится история террориста 11 сентября Мохамада Атты, у которого была шестимесячная виза и шестилетние водительские права».
Оппоненты законопроекта заявляют, что он носит антииммигрантский характер и является частью всей политики республиканцев и администрации президента Буша. Против законопроекта выступил конгрессмен-демократ Джон Коньерс: «Если все это правда, что мы слышали от президента и других о важности свободы, то мы должны тогда проголосовать против этого законопроекта, который лишит свободы иммигрантов в нашей стране».
Против законопроекта выступает американский Союз гражданских свобод и другие аналогичные организации, которые заявляют, что он не улучшит безопасность США, в то же время ограничив свободу.
Но организация, объединяющая семьи жертв теракта 11 сентября поддерживает законопроект, а республиканцы указывают на опросы общественного мнения, которые говорят о том, что американцы в огромном большинстве выступают за принятие необходимых мер безопасности.
Республиканцы в Палате представителей заявили о поддержке законопроекта со стороны президента Буша после того, как Белый дом опубликовал в среду заявление в его поддержку.
Палата представителей и Сенат должны уладить свои разногласия перед составлением окончательной версии закона и представить его на подпись президенту Бушу.
Закон предполагает также завершение строительства заграждения вдоль южной границы США с Мексикой около Сан-Диего.
