«Разделяй и властвуй!»
Как у отца почти восемнадцатилетнего сына, заканчивающего образование в средней школе, у меня к системе нашего школьного образования полно претензий. Например, зачем этих взрослых дядь и теть, некоторых даже имеющих детей, по закону держат в школе так долго?
Нам, чтобы неплохо устроиться в Америке, хватило и десяти лет обучения в школе, которую я лично закончил в 16 лет. Но это так, эмоции, присказка к очередной истории про наше образование.
Я как-то рассказывал, что бюджет на образование в Калифорнии превышает 20 миллиардов долларов. Из них огромная доля уходит на начальное и среднее образование. Деньги штатного образовательного бюджета реализуются через школьные округа. Из которых самый большой - Объединенный лосанджелесской школьный округ. В нем числятся более 700 тысяч школьников.
Этот административный мастодонт трудно управляем, тратит кучу денег на управленческие расходы, а подготовку школьников едва ли можно считать удовлетворительной.
Разговоры о расчленении этого малоподвижного гиганта ведутся с незапамятных времен. Череда политических деятелей, начиная с 60 годов, пыталась разбить округ на более мелкие. Тогда, в шестидесятые, даже возникла невероятная коалиция негритянских (в те времена политкорректного слова «афроамериканец» еще не придумали) лидеров и консервативных политиков, представляющих долину Сан-Фернандо, административно входящую в пределы города Лос-Анджелеса. Лидеры чернокожих американцев хотели большего контроля над школами в их местах проживания, а консерваторы из Долины, по определению, не доверяли вмешательству бюрократии в любые дела.
Эта коалиция даже сумела провести свой план расчленения округа через законодательную Ассамблею штата, но тогдашний губернатор Калифорнии и будущий консервативный президент США Рональд Рейган наложил на принятый закон вето.
С тех пор утекло много воды, но план расчленения округа время от времени всплывал на политическую поверхность. Последний раз - в 2001 году, когда Совет по образованию штата «зарубил» план создания отдельного школьного округа для долины Сан-Фернандо.
Интересно, что бывший тогда спикером Ассамблеи Боб Герцберг не поддержал план расчленения. Интересно это особенно потому, что сейчас Герцберг, выдвинувший свою кандидатуру на пост мэра Лос-Анджелеса, оседлал конька образования (точнее, желтый школьный автобус) и разъезжает в нем по школам города, изучая вопрос о расчленении округа. Он обещает избирателям сделать расчленение округа и улучшение качества образования своим приоритетом.
Бывший мэр города Ричард Риордан, который в период своего правления уделял образованию большое внимание, поддержал план Герцберга. Хотя формально Риордан является эквивалентом министра образования в администрации губернатора Арнольда Шварценеггера, он подчеркивает, что высказывается как частное лицо.
Четверо основных соперников Герцберга в борьбе за пост мэра, включая мэра нынешнего, Джеймса Хана, относятся к идее расчленения прохладно. Мэр Хан, например, утверждает, что куда эффективнее срабатывают программы продленного дня, финансируемые городом.
Не вызывает удивления и отрицательное отношение к плану Герцберга школьного суперинтенданта (главы округа) Роя Ромера и влиятельного в городской политике профсоюза учителей.
Причины, надеюсь, объяснять не нужно. Хотя формально школы подчиняются не городу, а штату, кандидат в мэры Герцберг улавливает настроения, как говорят - «улицы», и намерен сделать улучшение качества образования центром своей политической кампании.
Многие родители - они же избиратели - в особенности, малоимущие иммигранты из латиноамериканских стран, уверены, что размеры округа не позволяют их детям получить достойное образование. Факты подтверждают эти представления. Количество отсеивающихся учащихся в округе составляет 33 процента. Это в два с половиной раз больше показателей в среднем по штату.
И еще одна цифра в завершение: объединенный школьный округ ведет строительство новых школ на сумму в 14 миллиардов (я не ошибся - миллиардов!) долларов.
Плакали наши, налогоплательщиков, денежки!
