Всемирная организация здравоохранения предупреждает о возможности возникновения в будущем году повторной эпидемии птичьего гриппа, от которого могут погибнуть миллионы людей. На прошлой неделе в Бангкоке прошла конференция, посвященная разработки стратегий сдерживания подобной эпидемии.
Помимо представителей ВОЗ, в работе конференции приняли участие ученые Китая, стран Юго-Восточной Азии, Японии и Южной Кореи. Эксперты ВОЗ представили неутешительный прогноз: вирус птичьего гриппа может вызвать пандемию -широкую и чрезвычайно опасную эпидемию среди людей, которая унесет множество человеческих жизней.
Глава глобальной программы ВОЗ по гриппу Клаус Стор нарисовал мрачную картину того, как пандемия может повлиять на жизнь всей планеты: «Пандемия приведет к чрезвычайной ситуации в области здравоохранения. По мнению специалистов, от гриппа могут умереть от двух до семи миллионов человек. А болеть будут миллиарды». По словам д-ра Стора, глобальной эпидемии гриппа в мире не возникало более тридцати лет. Это более длительный перерыв, чем обычный цикл для гриппозных пандемий.
Впервые вирус птичьего гриппа поразил людей в Гонконге в 1997 году. Тогда заболело 18 человек, из которых шесть умерло. Однако недавние исследования показали, что крупнейшая в мире эпидемия гриппа в 1918 году (тогда эту болезнь называли «испанкой»), от которой умерло более 20 миллионов человек, была вызвана именно вирусом птичьего гриппа. Эти данные породили серьезную тревогу среди ученых.
Во время вспышки птичьего гриппа в Азии в начале этого года умерло более 30 человек. По мнению медиков, они заболели из -за того, что вирус H5N1, вызывающий грипп у птиц, преодолел межвидовой барьер, чего обычно не происходит, и начал заражать людей. Хотя в то время для сдерживания эпидемии в ряде азиатских стран были уничтожены сотни миллионов голов птицы, по мнению экспертов, подобная практика оказалась малоэффективной.
Медики обеспокоены наличием у птиц возбудителя птичьего гриппа H5N1, вызвавшего предыдущую вспышку, говорит д-р Клаус Стор, но у птиц, обитающих в Азии, найдены ряд других вирусных возбудителей, которые способны вызвать крупные эпидемии: «У нас нет никаких сомнений в том, что следует ожидать новой крупной эпидемии. Но мы не знаем, возникнет она в этом году или в будущем. Неизвестен нам пока и ее возбудитель. Им может оказаться либо вирус H5N1, или какой-то другой инфекционный агент».
Выступая на конференции в Бангкоке, доктор Стор рассказал, что американские ученые проводят испытания вакцины против вируса птичьего гриппа, которые могут быть завершены к марту будущего года.
Выражая серьезную тревогу по поводу возможности глобальной эпидемии птичьего гриппа участники конференции в Бангкоке призвали все страны мира запастись противовирусными лекарствами.
