В последний четверг ноября в Соединенных Штатах отмечают День Благодарения. Это один из самых любимых американских праздников, поскольку, во-первых, он истинно американский, а во-вторых, он несет в себе традицию, которая передается из поколения в поколение. И еще этот праздник - семейный, и подавляющее большинство американцев проводят его в кругу семьи. В этот день американцы возносят благодарность Богу за свободу и другие дарованные им блага.
Совместное благодарение стало американской традицией со времени первых поселенцев в начале XVII века. Четвертого декабря 1619 года группа поселенцев, незадолго до того прибывших из Англии в Вирджинию, в первый раз отметила праздник Благодарения на плантации Беркли возле поселка Джеймстаун. А двумя годами позже английские колонисты в Массачусетсе отпраздновали тот факт, что им удалось пережить на новом континенте первый год, несмотря на голод, холод, невзгоды и болезни. Так было положено начало традиции Дня Благодарения.
Немного истории. В соответствии с резолюцией Конгресса президент Джордж Вашингтон объявил день 26 ноября 1789 года первым официальным Днем Благодарения. Он призвал всех американцев вознести благодарность Господу за неусыпную заботу и защиту американского народа.
В последующие десятилетия американцы отмечали День Благодарения в дни мира и дни войны. В ноябре 1863 года Америка оказалась ввергнутой в гражданскую войну. За время конфликта, который закончился в апреле 1865 года, страна потеряла убитыми и ранеными почти миллион человек. В разгар кризиса президент Авраам Линкольн провозгласил последний четверг ноября «Днем Благодарения и хвалы Всевышнему».
Америка прошла через множество кризисов, и ее граждане порой резко расходились в убеждениях, но День Благодарения всегда считался днем единения и благодарности за неотъемлемые права, и американцы благодарят Бога на ниспосланные им блага: мир, благоденствие и свободу.
В День Благодарения на столе у американцев обязательно главенствует жареная индейка и полагающиеся в ней специальная начинка из ломтиков сухого хлеба и овощей, клюквенный соус, печеный картофель, початки кукурузы и тыквенный пирог. Конечно, на столе много и всяких других угощений, но индейка, начинка, клюквенный соус и тыквенный пирог - это уж обязательно. Это традиция…
Согласно данным прошлого года, 76% американцев отмечали День Благодарения дома, 19% - у родственников или друзей, 3% - в ресторане, и только один процент американцев не садился за традиционный праздничный стол. Наверное, потому что не любят индейку. А жаль. По данным Национальной федерации производителей индеек, в День Благодарения съедается около 46 миллионов индеек. Кстати, их выращивание - большая отрасль сельского хозяйства с годовым оборотом примерно в восемь миллиардов долларов.
Ну, раз уж мы заговорили об индейках, то, опять-таки согласно статистике, ежегодно каждый американец съедает в среднем около восьми килограммов мяса индейки, что ставит ее по объему потребления на четвертое место после курятины (34 кг в год на душу населения), говядины (30 кг, в среднем, конечно) и свинины (примерно 23 кг). Между прочим, США - один из крупнейших экспортеров индюшачьего мяса.
Сколько в среднем стоит в День Благодарения обед на десять человек, который включает все традиционные блюда? В 1999 году он обходился в 34 доллара, а в прошлом году - в 36 долларов. Другими словами, за четыре года стоимость праздничного обеда практически не изменилась, потому что индейка стоит очень дешево - как, впрочем, и все традиционные блюда: ведь в основном это клюква, кукуруза, картофель и тыква.
В День Благодарения в США закрываются государственные учреждения, штатные и городские офисы, приемные конгрессменов и сенаторов, банки, школы, почта, универмаги и бутики.
Когда американцы отмечают «День Благодарения» и на праздничном столе царит жареная индейка, не остаются без внимания и американские военнослужащие, которые в этот праздник будут далеко от родных и близких: где бы они ни находились, их ждет праздничный обед с традиционными блюдами и, конечно же, - индейкой…
Президент Буш проводит праздничный день на своем ранчо в Кроуфорде, штат Техас. В традиционном обращении по случаю Дня благодарения президент выразил глубокую благодарность американским военнослужащим, которые продолжают благородную традицию жертвенности по имя сохранения нашей свободы и защиты мира во всем мире.
Как и большинство американцев, президент Буш и первая леди Лора Буш проводят праздник в кругу семьи, отмечая одновременно и день рождения дочерей-близнецов Джены и Барбары, которым исполняется 23 года.
В эти праздничные дни миллионы американцев отправляются в путь, чтобы встретить День Благодарения в кругу семьи или с близкими друзьями. На дорогах Америки намного больше машин, чем в обычные дни. Согласно данным Ассоциации американских автомобилистов, в праздничный уикенд на дорогах страны будет более 37 миллионов американцев. За период после событий 11 сентября 2001 года это самый высокий показатель.
В День Благодарения по всей стране проходят благотворительные мероприятия и парады с платформами и марширующими оркестрами.
