В последние дни работы Конгресса совершенно обычно обернуться назад, отметить достижения и взглянуть в будущее, которое ждет законодателей, когда они вернуться в Вашингтон в новом году.
Для тех, кто покидает Конгресс, особенно после всеобщих выборов, типично также вспомнить о своей политической карьере и оставить памятку тем, кто в Конгрессе остается.
В пятницу на прошлой неделе была очередь демократа Тома Дашла - лидера сенатского меньшинства, потерпевшего поражение на выборах, что стало одной из главных побед республиканцев и означало конец карьеры сенатора Дашла.
В своей прощальной речи в Сенате Том Дашл сказал, что больше всего гордился, когда законодатели обеих партий выступали единым фронтом, и напомнил, как республиканцы и демократы объединились после террористического нападения одиннадцатого сентября 2001 года: «Я с гордостью вспоминаю то время, когда мы все собрались на ступенях Капитолия, взялись за руки и запели. Я горжусь, что после 11 сентября мы объединились и приняли закон, который был так необходим нашей стране».
Лидер республиканского большинства, сенатор Билл Фрист отдал должное своему коллеге сенатору Дашлу: «Я хочу сказать, как глубоко я ценю его талант и суждения как американского сенатора, демократического лидера и как человека».
Призывы к сотрудничеству между обеими партиями приветствуются на Капитолийском холме, но по определенным вопросам борьба между республиканцами и демократами продолжается. Это, в частности, голосование за выделение 338 миллиардов долларов для продолжения деятельности правительственных учреждений.
Сенат и Палата представителей предприняли также усилия для увеличения суммы, которое может занять федеральное правительство, а это больше, чем 800 миллиардов долларов. Законодатели утверждают, что задолженность, составляющая сейчас порядка восьми триллионов долларов, значительно возросла во время администрации президента Буша.
В Палате представителей оппозиционные демократы обвинили республиканцев в экономической бесхозяйственности, а республиканцы указывают на постоянные перерасходы демократов. Взаимные обвинения прозвучали в выступлениях конгрессмена-демократа Джона Теннера и республиканца Кевина Брэди.
«Практически вы даете закладную под нашу будущую экономику кому угодно в мире, кто даст нам деньги сегодня. И нашему поколению не надо будет платить по счетам, и возложить это бремя на плечи других», - сказал Теннер.
На это конгрессмен Кевин Брэди заявил: «Вопрос в том, намерены ли мы платить по счетам, платить за сделанные расходы и взять на себя ответственность за наши собственные действия».
Были и другие взаимные обвинения двух сторон по разным вопросам, включая этические стандарты Конгресса.
Но наряду с этим прозвучали выступления, направленные на то, чтобы оставить положительную память о покидающих Конгресс законодателей среди тех, кто остается.
В своей речи сенатор Джон Эдвардс, выступавший в качестве кандидата в вице-президенты в неудавшейся попытке завоевать Белый дом вместе с сенатором Джоном Керри, сделал следующее заявление:
«Наша задача состоит в том, чтобы никто, никто в Америке не был забыт. Чтобы наша мечта всегда жила. Чтобы мы вместе продолжали укреплять нашу страну и нашу жизнь».
Подводя итоги сто восьмой сессии Конгресса, республиканцы указали на ряд законодательных достижений, ставших возможными при их большинстве и способствовавших тому, что Соединенные Штаты и американские граждане сегодня живут в большей безопасности и благополучии.
Демократы, со своей стороны, заявили, что Америка в экономическом упадке и безопасность страны под вопросом.
Все вопросы, решение которых законодатели не завершили на очередной сессии в этом году, будут вновь обсуждаться в январе, когда начнет работу 109 сессия Конгресса Соединенных Штатов.
