В этом году отмечается шестидесятая годовщина принятия закона под названием «Джи-Ай биль». Это закон о привилегиях ветеранам Второй мировой войны. В частности, по этому закону они могли бесплатно получить высшее образование. Эта привилегия существует и сегодня для ветеранов других войн. Новая книга на эту тему называется «Марш в колледж».
Шон Майкл Грин говорит, что в школе он учился очень плохо. После ее окончания учиться в колледже он не собирался. Вместо этого он записался в морскую пехоту. Но, по окончании службы, он все же поступил в двухгодичный колледж. Окончив его с хорошими отметками, он продолжал образование в Питтсбургском университете, где получил диплом бакалавра. Степень магистра он получил в Пенсильванском университете. После этого он окончил юридический факультет в Корнельском университете. Шон считает, что всем этим он обязан армии.
Существенную роль в этом сыграл закон, по которому начальные годы учебы были оплачены государством. Сейчас Грин - военный консультант и автор книги «Марш в колледж». В этой книге рассказывается о всех ступенях приобретения образования после службы в армии. В ней есть масса информации, включая способы заполнения анкет и получения стипендий.
«Раньше, по окончании средней школы надо было делать выбор: университет или армия, - рассказывает автор книги. - Теперь такого выбора делать не приходится: после военной службы можно учиться в колледже. Ветераны имеют много привилегий, учеба им оплачивается, для них этот путь проще, чем для школьников, сразу поступающих в университет».
Грин говорит о Законе о солдатах от 1944 года, как об очень важной вехе в американском законодательстве: «Самым важным фактором были привилегии тем, кто отслужил в армии. Это дало возможность создавать в военное время технических специалистов на смену мобилизованным в армию и погибшим. Но сейчас главное - это привлечь молодежь в армию».
Те, кто хотят воспользоваться преимуществами билля о солдатах, вносят часть своего солдатского жалования за 12 месяцев службы в армии. Если затем они захотят учиться на дневном отделении, то получают стипендию на срок до трех лет. Они могут также совмещать службу в армии с учебой в колледже, которая им оплачивается. Ряд армейских курсов также может быть зачтен в колледже. Например, Доналд Коручио, благодаря такому зачету, получил степень бакалавра менее чем за два года: «Я понял, что, уйдя со службы во флоте, я смогу использовать свой опыт в гражданской жизни и получить научную степень».
Теперь Корунчио работает консультантом на военно-воздушной базе в Пенсаколе, в штате Флорида. Его функции - помощь солдатам в получении лучшего образования.
В книге Грина «Марш в колледж» приводится статистика: в 2002 году помощь по закону о солдатах при получении образования получили 340 тысяч ветеранов. Но эта цифра могла бы достичь нескольких миллионов. Грин пишет, что многие солдаты считают себя неспособными учиться в колледжах, так как они не слишком хорошо успевали в средней школе. Но, по его мнению, приобретенные в армии навыки и привычка к дисциплине могли бы помочь успешной учебе тысячам и тысячам молодых людей.
