Отставка государственного секретаря США Колина Пауэлла не стала неожиданностью. Президент Буш производит значительные изменения в своем кабинете на пороге второго срока своего президентства.
Колин Пауэлл, человек с идеальным военным и гражданским послужным списком, принял присягу при вступлении в должность госсекретаря 20 января 2001 года. Четырехзвездный генерал был председателем Объединенного комитета начальников штабов при Буше-старшем и при Клинтоне. А до этого он был советником по национальной безопасности при президенте Рейгане.
Назначение Пауэлла госсекретарем возымело положительное влияние на весь департамент, говорит сотрудник университета Джонса Хопкинса, эксперт по вопросам внешней политики Томас Кини: «Когда он стал госсекретарем, моральный дух и статус госдепартамента в глазах сотрудников повысились. Он дал дипломатам почувствовать, что к их мнению прислушиваются и что госсекретарь - не единственное лицо, которое формулирует внешнюю политику».
Пауэлл служил сдерживающим началом в администрации Буша, особенно в период подготовки вторжения в Ирак. По словам сотрудника Совета национальной безопасности Чарльза Купчана, Пауэлл являл собой некий противовес министру обороны Дональду Рамсфелду: «Госсекретарь не был уверен в необходимости войны в Ираке. Он придерживался центристской позиции между крайними точками зрения в администрации. Но он не сумел настоять на своем и должен был отстаивать необходимость войны в Совете Безопасности ООН. При этом он выдвигал аргументы, которые впоследствии оказались неверными».
Многие эксперты считают, что речь Пауэлла в Совете Безопасности ООН 5 февраля 2003 года, в которой он говорил о наличии оружия массового поражения в Ираке, была самой важной его речью за все время пребывания на посту. В этой речи Пауэлл сказал: «Я не могу вам рассказать все, что мы знаем, но то, чем я могу поделиться с вами, уже вызывает большую тревогу. Мы накопили много фактов и примеров поведения, которые вызывают опасения. Это факты поведения иракцев и поведения Ирака. Они показывают, что Саддам Хусейн и его режим не стремятся к разоружению, как того требует международное сообщество».
Однако, говорит Томас Кини, именно Пауэлл убедил администрацию обратиться в ООН, тогда как она готовилась начать войну, вообще минуя ООН и ее санкции.
Многие эксперты, как и Чарльз Купчан, считают, что главным вкладом Пауэлла в американскую политику был элемент сдерживания и умеренности. По словам Купчана, уход Пауэлла «может вызвать озабоченность, так как это был голос умеренности в администрации первого срока, которого не будет во второй срок президентства Буша».
Сам госсекретарь Пауэлл говорит, что он не собирался оставаться на этом посту более одного срока. Он будет продолжать выполнять свои обязанности, пока не будет утвержден его преемник.
