Президент Джордж Буш и премьер-министр Великобритании Тони Блэр заявили, что сейчас открывается новая возможность для достижения мира на Ближнем Востоке. Выступая в Белом Доме спустя через несколько часов после похорон Ясира Арафата на Западном берегу Иордана, оба лидера заявили о своей поддержке при выборах нового руководителя палестинцев.
Тони Блэр сказал, что его встреча с президентом Бушем проходит в то время, когда необходимо возобновить поиски путей установления мира на Ближнем Востоке. Тони Блэр и Джордж Буш выразили соболезнование палестинскому народу в связи с кончиной Арафата,
Имеются новые возможности добиться прогресса для установления прочного мира, сказал президент Буш: «Мы намерены сотрудничать с палестинским руководством, которое будет предано делу борьбы с терроризмом и делу проведения демократических реформ. Мы готовы мобилизовать международное сообщество для помощи оживления палестинской экономики, создания палестинских институтов безопасности для борьбы с терроризмом. Мы готовы помочь палестинскому правительству в борьбе против коррупции, ради реформирования палестинской политической системы и строительства демократических институтов».
По словам президента, он готов сделать все возможное для успеха выборов нового палестинского президента и поддержать этот процесс.
Премьер-министр Тони Блэр сказал, что международное сообщество также готово оказать помощь. Мир наступит лишь тогда, когда палестинцы смогут свободно выбрать своего лидера, сказал британский премьер: «Мы сделаем все возможное, чтобы оказать поддержку, сотрудничать в выработке деталей. Но самое главное - обеспечить безопасность Израиля и создать жизнеспособное палестинское государство, чтобы эти две демократические страны жили в мире. С выбором нового палестинского президента у нас будет возможность через несколько месяцев заложить первый камень сотрудничества».
Президент Буш и премьер-министр Блэр также намерены сотрудничать с израильскими и палестинскими лидерами в работе над планом размежевания в полосе Газа и на части Западного Берега. Еврейские поселения в этих районах остаются препятствием для дальнейших переговоров.
Президент Буш и премьер-министр Блэр ответили на вопросы журналистов. Тони Блэр сказал, что ближневосточный мирный процесс должен быть главным приоритетом международного сообщества. Он выразил надежду, что Джордж Буш будет более активно участвовать в процессе после смерти Ясира Арафата, с которым американский президент отказывался встречаться, считая председателя ООП препятствием к миру.
Хотя президент Буш еще не назначил специального представителя для участия в мирном процессе, он сказал, что воспользуется американским политическим капиталом для прогресса на Ближнем Востоке, и выразил надежду, что увидит палестинское независимое государство еще до конца своего второго срока в Белом Доме. «Мы хотим видеть демократическое, независимое и жизнеспособное государство для палестинского народа, - заявил Джордж Буш. - Мы преданы делу обеспечения безопасности израильского государства. Наша цель - чтобы два государства, существующие рядом в мире и безопасности, встали на путь демократии, реформ и власти закона».
Президент Буш и премьер-министр Блэр во время переговоров также обсуждали войну в Ираке, выборы в Афганистане и европейские усилия по прекращению ядерной программы Ирана. Президент Буш выразил надежду на укрепление американо-европейского сотрудничества во время его второго срока во главе американской администрации. Он намерен посетить Европу вскоре после своей январской инаугурации.
