Неожиданным результатом американских выборов стал тот факт, что для значительной части избирателей главным фактором, определившим то, за кого они проголосовали, были моральные ценности.
Эксперты предсказывали, что исход выборов 2004 года определят три основных фактора - Ирак, война против терроризма и состояние экономики страны. Но опрос избирателей показал, что 22 процента избирателей поставили во главу угла моральные ценности, тогда как экономику - 20 процентов, а войну с терроризмом - 19.
Из тех, для кого наиважнейшим фактором были моральные ценности, 80 процентов проголосовали за президента Буша. Из тех, кого больше всего беспокоило состояние экономики, 80 процентов проголосовали за сенатора Керри.
Республиканцы утверждают, что упор на моральные ценности с самого начало был для них главным в избирательной кампании: «Я с самого начала говорил, что исход выборов решат проблемы национальной безопасности, состояние экономики и - до определенной степени - те, кто разделяет наши моральные ценности - примерно в равной пропорции, - говорит председатель республиканской партии Эд Гиллеспайн. - Так и произошло».
В ходе избирательной кампании эксперты заметили тенденцию резкого разделения избирателей на более и менее религиозных.
«В основном это работало следующим образом, - поясняет сотрудник Джорджтаунского университета, знаток истории избирательных кампаний Стивен Уэйн. - Чем чаще человек посещает церковь или синагогу, тем с большей вероятностью он голосовал за республиканцев. А те, кто реже посещали церковь или вообще не посещали, более охотно голосовали за демократов. Так что ясно, что в лагере республиканцев больше религиозных людей, политика и взгляды республиканцев им импонируют».
Президент Буш сказал, что он благодарен религиозной части избирателей за поддержку. Но разделение страны по фактору религии он не считает важным: «Я буду вашим президентом независимо от вашей веры, и я не считаю, что вы должны обязательно соглашаться со мной по религиозным вопросам. Президент не должен навязывать стране свои религиозные представления».
Избиратели, озабоченные моральными ценностями, указывали на такие проблемы, как аборты и однополые браки. В 11 штатах был проведен референдум по вопросу о запрете однополых браков, и многие эксперты считают, что общенациональные дебаты по этому вопросу повысили активность избирателей консервативных убеждений, проголосовавших за президента.
В ходе кампании кандидат от Демократический партии Джон Керри часто бывал в церквах с преимущественно чернокожими прихожанами. В своих выступлениях он приводил изречения из Библии, пытаясь убедить избирателей религиозного склада, что он разделяет их моральные ценности.
Однако, стратеги предвыборной кампании демократов, такие как Пол Бегала, признают, что их партия недооценила роль религии и моральных ценностей в выборах: «Демократы, моя партия, должны с большим вниманием относиться к культурным ценностям, чувствовать свою связь с ними».
Губернатор Пенсильвании и бывший председатель Демократической партии Эд Ренделл считает, что демократы должны пересмотреть свою стратегию. В противном случае они рискуют и дальше проигрывать выборы.
«Я считаю, что нужно больше говорить о ценности семьи, а не о морали вообще, - говорил он, выступая на канале “NBC”. - Мы не разъясняли с достаточной ясностью, что, говоря о семейных ценностях, следует ставить во главу угла то, что важно для семьи - уход за детьми, когда матери работают, обеспечение всем американцам медицинского обслуживания. В этом основная сила нашей партии».
Многие демократы опасаются, что победа президента Буша может привести к тому, что республиканцы будут пытаться еще более агрессивно вводить свои моральные и религиозные ценности в государственную политику. Но они признают, что должны найти подход хотя бы к части избирателей, сфокусированных на моральных ценностях, чтобы успешно противостоять республиканцам на следующих общенациональных выборах.
