В недавно опубликованном докладе государственного департамента США о свободе религии Иран опять вошел в список наиболее серьезных нарушителей этой свободы. По словам государственного секретаря Колина Пауэлла, в докладе выделены восемь стран, вызывающие особую озабоченность: «Мы вновь внесли в список те же пять стран, которые, на наш взгляд, продолжают нарушать религиозную свободу своих граждан. Это - Бирма, Китай, Иран, Северная Корея и Судан. Мы также добавили три страны: Эритрею, Саудовскую Аравию и Вьетнам».
Согласно докладу, Иран повинен в «серьезных нарушениях свободы религии». В числе нарушений - «тюремное заключение, преследование, запугивание и дискриминация», основанные на религиозной вере. В докладе говорится, что в Иране «все религиозные меньшинства страдают в различной степени от официально санкционированной дискриминации, особенно в сферах трудоустройства, образования и жилья». Эти меньшинства включают мусульман суннитского и суфийского толка, христиан, евреев и бахаитов. Переход из ислама в немусульманскую религию карается смертью.
Последователи веры Бахаи являются крупнейшим немусульманским меньшинством в Иране. Число последователей этой религии в стране составляет 350 тысяч человек. И они являются особым объектом издевательств. Бахаитам не разрешаются обучение и отправление своей религии, трудоустройство на государственную службу и обучение в иранских университетах. Их собственность конфискуется, а сами они становятся жертвами произвольных арестов и заключения в тюрьму. Несколько бахаитских объектов огромного религиозного значения разрушены иранскими властями.
Христиане в Иране должны носить идентификационные карточки, а от деятелей церкви требуется ставить власти в известность, прежде чем она примет в свое лоно новых членов. Официальная дискриминация против евреев в Иране является повсеместной, а община иранских евреев сократилась более чем наполовину по сравнению с периодом до исламской революции. Известные суфийские лидеры преследуются, а мусульмане-сунниты сталкиваются с такой же дискриминацией.
Как заявил президент Буш, «мы верим, что, когда всем народам Ближнего Востока в конце концов будет позволено свободно жить, думать, работать и исповедовать свою религию, они восстановят величие своего собственного наследия... Вот почему мы стремимся продвигать свободу на всем Ближнем Востоке... Мы верим, что в глубине своей души люди страстно желают жить в свободных обществах».
Редакционные комментарии отражают точку зрения правительства США.
