Во вторник вечером в Кливленде (штат Огайо) прошли дебаты между кандидатами в вице-президенты республиканцем Диком Чейни и демократом Джоном Эдвардсом. В этом году они приобрели особую значимость ввиду того, что на сегодняшний день Буш и Керри идут в предвыборной гонке фактически вровень. Многие периодические издания откликнулись на эти теледебаты, которые они характеризуют как более острые, чем предшествовавшие им дебаты между Бушем и Керри. Назвать явного победителя эксперты, правда, отказываются.
Столичная газета «Вашингтон пост» пишет, что Джону Эдвардсу удалось нащупать уязвимые места в позиции республиканцев по поводу легитимности войны в Ираке. В частности, пишет газета, Эдвардс справедливо указал на то, что у Саддама Хусейна не было прямых связей с «Аль-Кайдой» и что бывший диктатор не обладал арсеналом оружия массового поражения, как утверждали президент Джордж Буш и вице-президент Дик Чейни. Со своей стороны, Дик Чейни подчеркнул наличие явных противоречий в позициях демократических кандидатов. Он заявил, что политические позиции Керри и Эдвардса движимы больше сиюминутной выгодой, чем продуманными убеждениями.
Газета считает вчерашние теледебаты вполне успешными, так как они четко продемонстрировали два различных подхода к вопросам внешней и внутренней политики.
«Нью-Йорк таймс» отмечает, что теледебаты дали американским избирателям, еще не решившим, за кого голосовать, много пищи для размышлений. Претенденты на пост вице-президента внятно изложили расхождения двух ведущих политических партий практически по всем центральным вопросам, обсуждающимся в ходе предвыборной кампании.
Так, например, когда речь шла об Ираке, телезрителям могло показаться, что участники дебатов говорят о двух совершенно разных конфликтах. Дик Чейни придерживался давней позиции администрации, согласно которой война справедлива, идет гладко и по плану. Эдвардс же говорил о войне в Ираке как о плохо подготовленной операции, которая отвлекла США от непростой ситуации в Афганистане и основной задачи - войны против мирового терроризма.
В редакционной статье нью-йоркской газеты говорится, что трудно поверить в искренность заявления вице-президента Дика Чейни о том, что если бы ему вновь предстояло дать рекомендации о начале иракской войны, он поступил бы точно так же.
Газета «Бостон глоб» считает, что оба кандидата в вице-президенты достойно представили свои политические партии и четко изложили перед американскими избирателями свою политику. В статье отмечается, что Чейни более эффективно изложил свои аргументы о целесообразности антитеррористической политики администрации, чем сам президент Буш в ходе теледебатов на прошлой неделе. Хотя советники президента признают просчеты в планировании предвоенной и послевоенной стратегии в Ираке, вице-президент Чейни тем не менее заявил, что снова руководствовался бы теми же рекомендациями по поводу начала этой войны.
Бостонская газета заключает, что первые президентские дебаты и дебаты кандидатов на пост вице-президента продемонстрировали, что президент Буш и Дик Чейни уверены в своей правоте и не собираются признавать допущенные ошибки в Ираке.
