Все – на борьбу с неграмотностью!
В июне 2003 года мэр Лос-Анджелеса Джеймс Хан распорядился провести обследование положения с грамотностью в наших краях. В нем принимали участие более 100 частных и общественных организаций. Результаты оказались весьма неутешительными. Вот они:
Пятьдесят три процента жителей округа Лос-Анджелес, которые находятся, так сказать, «в трудовом возрасте», не без труда читают уличные знаки или расписания автобусов, затрудняются заполнить форму найма на работу на английском языке или разобраться в счете за газ или электричество.
Программы по ликвидации неграмотности или малограмотности доходят менее чем до 600 тысяч взрослых, что составляет лишь 16 процентов от общего числа неграмотных или малограмотных в округе. Они плохо координируются, и большинство из них фокусируется на общей грамотности, вместо того, чтобы помочь людям обрести навыки, которые помогут им в поисках работы.
Количество людей, начавших заниматься по программе ликвидации неграмотности и затем бросивших, ее достигает 50 процентов и более. Никто не интересуется, почему так много людей не заканчивает курсы.
Лос-Анджелес держит первенство среди крупных американских городов по проценту так называемых «недообразованных» взрослых. В восточном Лос-Анджелесе этот процент достигает 65 процентов, а в южном - даже 84 процентов. Плохо обстоит дело в таких городах округа, как Лонг Бич, Помона, Глендейл и Эль Монте.
Естественно, одна из причин этих сложностей в том, что в наших краях живет огромное количество иммигрантов, часто из слаборазвитых стран.
Часть проблем с грамотностью состоит в том, что даже образованные иммигранты далеко не всегда быстро овладевают английским языком. Что тогда говорить о пришельцах, которые и на своем-то языке не умеют читать и писать? Таких среди испаноязычных иммигрантов - от 5 до 15 процентов.
Определенную лепту в проблему неграмотности вносят лица, посещавшие школу в Америке, но бросившие ее.
Все эти люди, вместе взятые, формируют неформальный класс работников, застрявших на малооплачиваемых работах. И при этом работодатели не могут найти достаточно работников, чтобы заполнить вакансии, требующие определенного уровня образования, чтобы выполнять сложные задачи.
Но ныне запрещенное законом штата Калифорния двуязычное образование в школах процветает на курсах по ликвидации неграмотности. Иммигрантов, вместо того, чтобы погружать их в английский, часто сначала учат грамоте на испанском. И это притом, что неудачный многолетний эксперимент в школах штата привел к тому, что целый слой людей не владеет английским достаточно хорошо, даже получив аттестат зрелости.
Не дожидаясь милостей от властей, некоторые бизнесмены взялись за дело сами.
Базирующаяся в городке Калвер Сити компания по аренде оборудования для вечеринок “Classic Party Rentals” поначалу проводила занятия английским для своих работников после рабочих часов. Люди были усталыми и плохо усваивали материал. Кроме того, они сами покупали учебники, и им не платили сверхурочных.
Несколько недель назад компания запустила новую программу. Занятия языком начинаются до работы, и это время работникам оплачивается.
Фирма выделила на программу 50 тысяч долларов. Ее главный менеджер Клейтон Френч считает, что, поскольку не все компании могут себе позволить такие расходы, необходимы программы на городском уровне.
Комиссия, обследовавшая положение с грамотностью, предлагает собрать пожертвования из частных источников в размере до 20 миллионов долларов для поддержки 80 разных проектов по ликвидации неграмотности или недостаточной грамотности. Рекомендовано также создать корпус добровольцев-преподавателей.
