Сотрудники иностранных гуманитарных миссий, организаций, ведущих подрядные работы, а также журналисты продолжают оставаться объектом похищений на всей территории Ирака. В ходе почти всех похищений террористы выдвигают одно и то же требование: чтобы страна, гражданами которой являются заложники, вывела свои войска из состава коалиции, помогающей иракцам защищать свою свободу и строить демократию. К тому же обозначилась тревожная тенденция: захвата заложников превращается в бизнес, похитители требуют выкуп за удерживаемых ими людей, в том числе самих иракцев, военнослужащих коалиции и сотрудников проектов по восстановлению Ирака.
Италия и Австралия - страны, граждане которых были похищены. Обе страны заявили, что не будут вести переговоров с террористами или выводить свои войска из Ирака. По словам министра иностранных дел Италии Франко Фраттини, «мы никогда не будем обращать внимание на угрозы похитителей». Как заявил австралийский премьер-министр Джон Хауард, независимо от точности последних сообщений о похищениях, «наша позиция остается прежней в том смысле, что мы не изменим нашу внешнюю политику, нашу оборонную политику, нашу политику в сфере безопасности в ответ на любую угрозу террористических организаций».
В последние месяцы группы иракских террористов взяли в заложники более ста иностранцев. «Цель террористов, - по словам заместителя министра иностранных дел Ирака Хамида Бейяти, - состоит в том, чтобы затруднить работу полиции, терроризировать наших граждан и показать, что правительство неспособно защитить иракский народ. Но этому не бывать».
Госсекретарь Колин Пауэлл заявил, что возглавляемая Соединенными Штатами коалиция не позволит добиться успеха тем, кто использует бомбы и похищения и обезглавливает людей. «В XXI веке таким действиям не будет позволено одержать верх нигде, и прежде всего - в Ираке, - сказал он. - Уступки похитителям могут только поощрить их и ухудшить ситуацию. В эти трудные времена мы должны оставаться непоколебимыми. И мы очень горды тем, что партнеры по коалиции - почти все - остаются непоколебимыми».
Коалиция поддерживает иракцев, которые восстанавливают свою страну и защищают свою свободу. «Мы не должны проявлять малодушие, - заявил госсекретарь Пауэлл. - Мы не должны колебаться или терять терпение. Мы должны продолжать курс на свободу и противостоять опасности».
Редакционные комментарии отражают точку зрения правительства США.
