В начале сентября Израиль посетит группа американских дипломатов для обсуждения планов премьер-министра Ариэля Шарона покинуть полосу Газа и часть Западного Берега.
Американская делегация во главе со старшим аналитиком Бюро разведки и исследований государственного департамента Констанс Майер посетит Израиль вместе с экспертами воздушного фотографирования, чья задача проконсультировать израильское правительство об установлении границ для поселений на Западном Берегу, которые останутся после ухода Израиля из полосы Газа.
Между тем, газета «Нью-Йорк таймс» опубликовала в минувший уикэнд статью о том, что администрация президента Буша изменила свою позицию и более не возражает против роста населения в существующих поселениях, при условии, что новое строительство будет находиться внутри существующих границ.
Израиль не комментировал новый подход американской администрации, за исключением заявления канцелярии премьер-министра, в котором сказано, что вопрос дискутируется израильской и американской сторонами.
Сообщение об изменении американской позиции последовало за объявлением Израиля о проведении конкурса на строительство тысячи и одной единицы субсидированного правительством жилья для еврейских поселенцев на оккупированных территориях.
Ранее Соединенные Штаты настаивали на том, чтобы Израиль заморозил всю активность в поселениях, включая строительство нового жилья. Израиль называет новые квартиры и дома «естественным ростом» поселений. В поселении Хар Гило под Иерусалимом началось строительство ста новых единиц жилья.
Согласно сообщению «Нью-Йорк таймс», американская администрация приняла решение изменить свою позицию на этой неделе, чтобы не усложнять ситуацию для премьер-министра Шарона, чей план ухода из полосы Газа пользуется широкой поддержкой большинства населения страны, исключая сторонников жесткого курса его собственной партии Ликуд. Увеличение населения в еврейских поселениях на Западном Берегу рассматривается, как попытка успокоить этих оппонентов.
По сообщению газеты, представители американской администрации признают, что во время своей кампании по переизбранию президент Буш меньше всего хочет критиковать Израиль.
