В воскресенье президент Буш посетил районы бедствия во Флориде, где в результате урагана Чарли не менее шестнадцати человек погибли, а причиненные разрушения оцениваются в пять миллиардов долларов.
Президент Буш посетил районы бедствия вместе со своим братом, губернатором штата Флорида Джебом Бушем. После встречи с жителями особенно пострадавшего города Пунта Горда, президент сказал, что помощь не замедлит себя ждать.
«Множество людей оказались в бедственном положении, - продолжал президент. - Скоро сюда будет доставлена вода и лед. На пути - мобильные дома для временного жилья. Штат обеспечит безопасность, чтобы люди могли не беспокоиться. Здесь уже находится Красный крест, и помощь поступает каждый день. Конечно, понадобится время, чтобы восстановить разрушения, но правительство сделает все, чтобы оказать людям помощь».
Буш подчеркнул, что его визит не имеет ничего общего с предвыборной кампанией. Его соперник, сенатор демократ Джон Керри сказал, что не намерен приезжать во Флориду, но попросит своих представителей оказать местным жителям помощь.
Жители Пунта Горда и другого сильно пострадавшего города Порт Шарлотт остались без электричества и воды. По мнению местных властей, могут понадобиться недели, прежде чем полностью будет восстановлена подача электроэнергии.
Уолт Майерс, менеджер кондоминиума в Пунта Горда, который был полностью разрушен, сказал местной телестанции, что он и его соседи рады, что остались в живых: «Это конечно катастрофа. Ураган Чарли обрушился прямо на нас. Нам повезло, что не оказалось еще больше разрушений, и никто из 35 жителей не пострадал».
Отряды национальной гвардии патрулируют районы бедствия для поддержания правопорядка.
Сенатор из Флориды Билл Нелсон сказал журналистам в Пунта Горда, что власти сделают все необходимое, чтобы избежать повышения цен на товары первой необходимости и избежать обмана в деле страхования, что случалось в прошлом: «Конечно, жульничество может иметь место. Такова человеческая натура, что на беде других некоторые захотят нажиться. Но местные власти к этому готовы. Представители страхового агентства штата ведут расследования, и им помогают местная полиция и отдел шерифа».
Ураган Чарли принес самые серьезные разрушения во Флориде со времени урагана Эндрю в 1992 году, когда разрушения исчислялись 19 миллиардами долларов. Пока же, по предварительным подсчетам стоимости домов и страховки на частную собственность, разрушения, причиненные ураганом Чарли, оцениваются от пяти до одиннадцати миллиардов долларов.
