Правительство Беларуси развернуло новую кампанию против академической свободы, права на собрания и права на свободу прессы.
Двадцать первого июля 2004 года правительство Александра Лукашенко поставило в известность руководство частного вуза - Европейского университета гуманитарных наук о том, что его контракт на аренду главного здания будет расторгнут. Одновременно правительство пытается заставить ректора университета уйти в отставку. Подобная тактика выкручивания рук ставит под угрозу будущее университета, снижает его вклад в интеллектуальную жизнь общества и ограничивает академическую свободу в Беларуси.
В тот же день белорусская милиция с применением излишней силы разогнала большую группу активистов - поборников демократии, собравшихся в Минске. Демонстрация была приурочена к десятой годовщине прихода к власти в Беларуси репрессивного режима Лукашенко. Десятки людей были арестованы, когда они попытались развернуть свои транспаранты. Других милиция просто загоняла в автобусы и вывозила за пределы города, где их избивали, им угрожали и, по сообщениям, у них отбирались личные вещи типа часов и бижутерии.
Российская государственная телестанция освещала эту демонстрацию. Вскоре после этого белорусские власти закрыли офис телеканала «Россия» на том основании, что она преувеличила число участников демонстрации, несмотря на то, что аналогичные цифры сообщали и другие независимые СМИ.
Тележурналист «России» Дмитрий Петров пользовался своим правом на свободу слова и свободу печати. Он исполнял свои журналистские обязанности, сообщая о том, как развивались события. Тем не менее белорусские власти лишили его аккредитации за то, что они назвали ««злостным искажением фактов».
Эти последние репрессивные акции показывают, что правительство Беларуси не относится с должной серьезностью к идее создания демократического общества. «Свободный доступ к независимой и объективной информации - это первый этап в развитии общества, идущего к демократии, - заявила представительница Национального фонда за демократию Надя Дюк. - Похоже, что в Беларуси движение идет в противоположном направлении, поскольку общественность, по существу, оказывается в информационном вакууме».
Трудно вообразить, каким образом Беларусь может интегрироваться с Западом, если правительство продолжает кампанию против гражданского общества и независимых СМИ.
Редакционные комментарии отражают точку зрения правительства США.
