Бывший лидер Ирака Саддам Хуссейн предстал перед специальным трибуналом по обвинению в геноциде и преступлениях против человечества, совершенных в течение его двадцати четырехлетнего жестокого правления.
В ходе слушаний, Саддам Хуссейн отказался подписать документ со списком предъявленных ему обвинений, выступил в защиту решения о вторжении в Кувейт в 90 году и назвал президента Буша настоящим преступником.
Предъявленные трибуналом обвинения выслушают в отдельном порядке и 11 бывших высокопоставленных чиновников режима Саддама Хуссейна.
Процесс был записан на видеокамеру, и позднее отдельные фрагменты были транслированы по всему миру. Сегодняшние слушания проходили в условиях строгой безопасности на американской военной базе в окрестностях Багдада.
Обвиняемые были переданы в среду под юрисдикцию иракского переходного правительства, но по-прежнему находиться по стражей американских войск.
Реакция жителей Ирака на первое появление перед судьей Саддама Хуссейна включала всю палитру чувств - радость, гнев, ликование, призывы к возмездию и милосердию.
Саддам Хусейн, которого соотечественники увидели на телеэкране впервые после поимки в декабре, никак не напоминал прежнего владыку страны. Похудевший, с седой бородой, он понуро отвечал на вопросы судьи и послушно замолкал, как только ему приказывали.
Руководитель иракского Общества прав человека Уильям Варда не скрывал своего удовольствия от такого зрелища: «Я по-настоящему счастлив видеть Саддама загнанным в угол. Он выглядит как раздавленный человек, который молит о помощи. Мы помним, каким самоуверенным он выставлял себя перед народом».
Посетитель кофейни в центре столицы, пятидесятилетний Хаджи Хасан признался, что при виде Саддама на экране телевизора сердце у него едва не выскочило из груди: «Это исторический день для всех иракцев. Саддам сидит в клетке - и поделом! Он нарушил все человеческие законы, он обращался со своими соотечественниками, как с собаками, и за это должен понести наказание».
По словам ведущей ток-шоу на багдадском радио Джананы Джиоргис, большинство звонивших в студию требовали для Саддама Хуссейна смертной казни. Все настаивали, что суд над ним должен быть открытым. Некоторые выказывали сочувствие Саддаму и напоминали о его заслугах в качестве лидера арабского национализма, о том, что он не согнулся перед Соединенными Штатами и Израилем.
Но Хасан Мусаф, назвавшийся багдадским шиитом, заявил, что оправдание Саддама стало бы оскорблением для миллионов иракцев, чьих родных пытал и казнил бывший диктатор. Другой багдадец, не назвавший своего имени, предложил посадить Саддама в клетку и выставить в зоопарке, чтобы люди могли смотреть на зверя в человечьем обличье.
Примечательно, что люди, заявлявшие, что не доверяют переходному иракскому правительству, навязанному иностранцами, утверждали, что новые власти обладают законными полномочиями судить Саддама Хуссейна.
