Правительства многих стран, в том числе США и Великобритании, рекомендуют своим гражданам, живущим в Саудовской Аравии, покинуть эту страну, где за последний год жертвами актов террора стали десятки человек. Предлагаем вашему вниманию записи из дневника нашего корреспондента Грега Ламотта, посетившего столицу Саудовской Аравии.
В столичном аэропорту шофер гостиницы держал табличку с именем вашего корреспондента. Еще до отъезда посольство США в Эр-Рияде предупредило меня, чтобы я ни в коем случае не пользовался местным такси - из соображений безопасности, поскольку нет гарантий, что севший в такси иностранец доедет до места назначения. Иными словами, шофер такси может либо сам причинить вред пассажиру, либо доставить его к людям, которые это сделают.
Как только я сел в машину, ее водитель, оказавшийся филиппинцем, спросил, не американец ли я. Когда я признался, что я американец, водитель сразу занервничал. Он попросил меня пересесть на переднее сидение справа от него, чтобы, как он сказал, можно было лучше видеть обстановку в зеркале заднего вида. Шофер был убежден, что два человека, сидящие в машине рядом, привлекают меньше внимания, чем водитель, везущий пассажира на заднем сидении. Сначала я подумал, что водитель шутит, но тот говорил на полном серьезе. Позже водитель объяснил, что Эр-Рияд стал очень опасным местом для иностранцев, особенно американцев, и добавил, что когда закончится его собственный контракт, он уедет из Саудовской Аравии ради собственной безопасности.
По пути в гостиницу машину три раза останавливали на пропускных пунктах, где охранники проверяли багажники, заглядывали внутрь машин и даже под капот. Та же процедура повторилась за несколько сот метров до гостиницы, окруженной железобетонными барьерами, а вокруг стояли мужчины с оружием. Вдалеке над какими-то районами Эр-Рияда кружили шесть вертолетов. По-видимому, поиск американца Пола Джонсона продолжался. У меня создалось впечатление, что город в тисках охранников.
Получив номер, я решил пройтись по улицам и поговорить с местными людьми. Но администратор мне категорически отсоветовал выходить в одиночку, сказав, что для американцев небезопасно показываться где-либо на публике и что ни один таксист не согласится его везти. Я остался в гостинице. Ночью по телевидению сообщили, что Пол Джонсон был обезглавлен похитителями. А затем было объявлено, что саудовские силы безопасности убили террористов, ответственных за смерть Джонсона.
На следующее утро я позвонил в министерство информации и попросил обеспечить сопровождение в районы (достаточно безопасные), где я мог бы поговорить с местными жителями. В министерстве мне посоветовали ни в коем случае не выходить из отеля. То же самое порекомендовала сотрудница посольства США в Эр-Рияде, заявившая, что посещать общественные места, даже торговые центры, сейчас крайне опасно. Однако мне помогли доехать до другой гостиницы, где проходила пресс-конференция посла США в Саудовской Аравии Джеймса Оберветтера. Среди прочего, посол рекомендовал американцам покинуть страну из соображений безопасности.
На следующее утро в саудовских газетах были напечатаны фотографии четырех убитых похитителей Пола Джонсона. Раздосадованный тем, как складывается моя поездка, я сел в стоявшую у отеля машину и попросил водителя отвезти меня в любое кафе. Там было шумно, люди пили, читали газеты, говорили друг с другом. Сидевшие рядом со мной люди сказали, что понимают, почему американцы хотят уехать, но они сами любят американцев и хотели бы, чтобы те остались в королевстве. Они убеждали меня, что все эти акты террора совершает горстка необразованных религиозных фанатиков. А один саудовец сказал, что если американцы уедут, террористы победят. Перед тем как я покинул кафе, один из мужчин протянул мне шоколадку. «Возьмите, это вам», - сказал он с улыбкой.
Надо признаться, что после того, что произошло с Полом Джонсоном, после всех впечатлений в Эр-Рияде, я не собирался есть подаренную шоколадку. Однако, посидев у себя в номере и поглядев на нее, я вдруг осознал, что, как и многие другие люди в мире, я только что сам стал жертвой терроризма: сижу и думаю, а вдруг шоколадка отравленная. И тут я разозлился: неужели ничтожная горстка людей сумела нагнать такого страху на все саудовское королевство, да и на меня самого! Я развернул шоколадку и отважно съел ее. Она оказалась на вкус просто восхитительной.