Американские автомобилисты выражают бурное недовольство ростом цен на бензин, которые достигли рекордного уровня.
Цена галлона (3,79 литра) бензина сорта 87 в США резко подскочила и «зашкалила» за два доллара. Снижения цен на бензин даже не предвидится. Американцы, привыкшие к дешевому бензину на заправках, нынешние заоблачные цены переносят очень болезненно.
Но пока скачок цен на горючее не привел к изменению привычек покупателей, говорит менеджер по анализу продаж компании Ford Motor Джордж Пипас: «Объем продажи автомобилей в США вырос на 3% по сравнению с прошлым годом. А объем продаж полноразмерных легких грузовиков-пикапов увеличился на 10%. Продажи многочисленных моделей внедорожников - от небольших джипов до полноразмерных - возросли на 11%».
Джордж Пипас подчеркивает, однако, что появились определенные признаки надвигающихся перемен: некоторые покупатели стали приобретать автомобили меньших размеров.
От такой перемены спроса могут выиграть некоторые автопроизводители, например, корпорация Toyota, выпускающая первый в мире гибридный легковой автомобиль с комбинированным бензоэлектрическим двигателем. Такой двигатель позволяет экономить горючее и сокращать вредные выбросы в атмосферу.
По словам, вице-президента фирмы Эрнеста Басчена, гибридный автомобиль Prius Приус уже приобрел чрезвычайно популярность у автомобилистов: «Сейчас 22 тысячи человек уже внесли деньги за новые автомобили Toyota Prius и ждут их доставки с завода. Из-за повышенного спроса мы завершили прошлый месяц с очень малым запасом автомашин: фактически их хватило всего на один торговый день».
Однако Эрнест Басчен заметил, что цена бензина, по всей вероятности, - не единственная причина увеличения объемов продажи гибридного автомобиля Prius. В прошлом году рост продаж этой модели на 78% начался еще до резкого скачка цен.
В ответ на вопрос, распространяется ли интерес покупателей на новые гибридные модели Toyota, которые скоро поступят в продажу, Эрнест Басчен сказал: «На автомобильном шоу в Детройте в январе нынешнего года мы представили наш новый гибридный автомобиль - внедорожник Highlander. После этого пятьдесят тысяч человека прислали на по интернету просьбу прислать больше информации об этой машин. Люди связывались с нашими дилерами и выражали желание приобрести первые же поступившие в продажу гибриды Highlander».
Позднее в этом году компания Ford выпустит в продажу свой собственный гибридный внедорожник Ford Escape.
Джордж Пипас считает, что если цена бензина останется такой же или поднимется еще выше, это может стать причиной нового коммерческого успеха фордовских джипов с гибридными бензоэлектрическими двигателями.
