В четверг президент Буш неожиданно прибыл на Капитолийский холм в попытке сплотить ряды однопартийцев. В последнее время республиканцы в Конгрессе выражают обеспокоенность политикой администрации как в Ираке, так и по другим вопросам внешней и внутренней политики.
Судя по опросам, рейтинг президента Буша упал до 42% - самого низкого уровня за все время его пребывания в Белом Доме. Законодатели-республиканцы явно обеспокоены тем, как отразится низкий рейтинг президента на их судьбе на предстоящих в ноябре выборах.
Более всего законодателей в Конгрессе тревожит война в Ираке, которая дорого обходится и в смысле людских, и в смысле материальных потерь. Некоторые не скрывают разочарования политикой администрации в Ираке.
Республиканцы недовольны тем, что администрация не представила им подробного плана передачи власти в Ираке. На недавних слушаниях сенатор от штата Огайо Джордж Войнович обратился к заместителю министра обороны Полу Вулфовицу: «Избиратели спрашивают меня, что произойдет в Ираке после 30 июня. Я отвечаю, что мы не знаем. У нас, конечно, есть кое-какие идеи, но ничего определенного. Мне кажется, что американский народ заслуживает честного ответа».
Больше всего раздоров в стане республиканцев вызвал скандал вокруг иракских пленных. Многие из них оценивают реакцию Белого Дома на эти события как неадекватную. «Меня очень беспокоит замалчивание Пентагоном фактов издевательства над пленными иракцами, равнодушие руководства военного ведомства, непринятие им быстрых мер в отношении виновных, - заявила сенатор от штата Мэн Сюзан Коллинс. - Я уверена, что если бы это было сделано, реакция мусульманского, да и всего остального мира была бы более сдержанной».
Другие республиканцы, напротив, защищают Пентагон: как только разразился скандал, говорят они, тотчас было начато расследование. Глава министерства обороны Дональд Рамсфелд открыто осудил допущенные злоупотребления. В том же ключе сенатор от Оклахомы Джеймс Инхоф заявил, что вокруг этот дела поднято слишком много шума.
Следует отметить, что республиканцы спорят между собой не только по поводу Ирака. Некоторые также обеспокоены тем, что администрация одновременно сокращает налоги и увеличивает расходы на оборонные мероприятия.
Сенатор от штата Аризона Джон Маккейн обрушился с критикой на обе партии за нежелание изменить свои налоговые и бюджетные приоритеты в соответствии с нуждами военного времени.
В такой напряженной обстановке президент Буш и встретился с республиканцами в Конгрессе в попытке сплотить партийные ряды. Встреча была закрытой, к журналистам Буш не вышел.
Несколько слов, правда, сказал пресс-секретарь Белого Дома Скотт Макклеллан: «Президент постоянно взаимодействует с членами Конгресса, мы работаем вместе над общими задачами».
Как сообщили законодатели, Буш весьма оптимистично оценивает свои шансы на переизбрание.
