Выступая во вторник на слушаниях в сенатском комитете по иностранным делам, представители администрации Буша не смогли представить дополнительную информацию, касающуюся планов сил коалиции передать власть иракцам, что вызвало озабоченность и тревогу американских законодателей. Заместитель министра обороны Пол Вулфовиц не смог назвать число американских войск, которые останутся в Ираке после передачи суверенитета иракцам 30 июня.
Он уклонился от прямого ответа на вопрос сенатора-демократа от штата Висконсин Расса Файнголда, который ссылался на газетные сообщения, утверждающие, что 135 тысяч американских военнослужащих могут оставаться в Ираке до конца будущего года. Вулфовиц также не смог предсказать, как долго американские войска будут находиться в Ираке.
Законодатели надеялись услышать подробности того, как произойдет передача власти, чтобы заверить своих избирателей, что у администрации Буша есть стратегия дальнейших действий в Ираке, и что она намерена ее придерживаться. «Американский народ, как вы знаете, весьма обеспокоен и встревожен тем, что происходит в Ираке, - сказал сенатор Файнголд. - Думается, я имею все основания сказать, что это касается всех, независимо от их политических пристрастий».
Критика также звучала и со стороны республиканцев. Сенатор от штата Небраска Чак Хейгел упрекнул заместителя государственного секретаря Ричарда Армитеджа, который тоже принимал участие в слушаниях, в том, что тот не знает, что произойдет с тюрьмами в Ираке после передачи власти иракской администрации. «Насколько я знаю, - сказал сенатор Хейгел, - управлением военных тюрем занимаются сегодня как военные, так и министерство юстиции США. После передачи власти, как я понимаю, контроль над тюрьмами должен быть как можно скорее передан в руки иракцев».
Однако на прямой вопрос сенатора Хейгела о том, в какие конкретные сроки произойдет эта передача, ни Армитедж, ни Вулфовиц ответить так и не сумели, на что сенатор отреагировал следующим образом: «Это весьма серьезная проблема, острота которой, как нам хорошо известно, особенно возросла за последние две недели. Мне казалось, что правительство должно бы было уделить ей больше внимания в свете того, чему мы стали свидетелями за эти дни». Фотографии американских солдат, издевающихся над иракскими заключенными, вызвали возмущение во всем мире. В США уже начались несколько расследований этого скандала.
Сенатор от штата Огайо Джордж Войнович, еще один законодатель-республиканец, пошел еще дальше. Задавая вопрос Полу Вулфовицу, он усомнился в том, говорит ли администрация всю правду о том, чего следует ожидать в Ираке.
«Я весьма озабочен происходящим, - заявил сенатор Войнович. - Избиратели спрашивают меня, что произойдет 1 июля, после передачи власти иракцам, а я вынужден отвечать им, что мы на самом деле просто не знаем этого. Мы надеемся, что какие-то события произойдут, и у меня возникают сомнения по поводу того, достаточно ли мы откровенны с американским народом по поводу происходящего в Ираке».
Вот что ответил на это Пол Вулфовиц: «Я думаю, что мы откровенны. У нас был план, который предполагал, что мы сможем сохранять оккупационный режим в Ираке намного дольше, чем это оказалось на самом деле. Наш план исходил из того, что ситуация в сфере безопасности будет намного лучше, чем это имеет место сегодня. Реагируя на эти изменения, мы значительно ускорили процесс передачи суверенитета». В то время как Вулфовиц и Армитедж выступали на слушаниях в Сенате, министр обороны Дональд Рамсфелд информировал о ситуации в Ираке членов комитета по делам вооруженных сил Палаты представителей. Эта встреча проходила за закрытыми дверями.
