Многие страны Восточной Европы, недавно вступившие в Евросоюз, избрали своей моделью Ирландию, которая за 30 лет пребывания в ЕС прошла путь от бедности к процветанию. В 1973 году подушный доход в этой стране составлял 62% от среднего по ЕС. Сейчас - 121%.
Помощник премьер-министра Литвы Дариус Семашка считает, что его страна, по территории и населению весьма близкая к Ирландии, готова проделать тот же путь. «Фактически, мы стартуем из лучшего исходного положения, чем ирландцы», - отмечает он.
Ирландии потребовалось около 20 лет, чтобы справиться с высоким уровнем безработицы, остановить массовую эмиграции и погасить государственные долги. По словам ирландского экономиста Маргарет Дойл, ключ к росту благосостояния для таких малых стран состоит в привлечении иностранных капиталов за счет разнообразных налоговых льгот. «Ирландия проводила в этом направлении весьма радикальную политику, - говорит она. - Одно время корпоративные налоги составляли у нас всего 10%, да и теперь они очень низки - 12,5%».
Сокращая налоги и ограничивая государственный сектор экономики, ирландцы получили возможность выгодно использовать свой доступ к европейскому рынку и привлечь прямые инвестиции из-за рубежа. К 1998 году базирующиеся в Эйре отделения американских транснациональных корпораций обеспечивали 70% ирландского экспорта. И если раньше Ирландия экспортировала людские ресурсы, то теперь она их импортирует – в основном, из стран Восточной и Южной Европы.
Этот урок не остался незамеченным для новых членов ЕС. Многие снизили корпоративные налоги до 20% и ниже, а Литва - до 15%. Сочетание благоприятного налогового климата с высоким уровнем образования населения и относительно низкой зарплатой в таких такие странах, как Литва или Словакия, может привлечь инвесторов. «Однако Ирландия имеет и некоторые особенности, которых нет в странах Восточной Европы», - говорит профессор Гейл Макэлрой из Тринити-колледжа в Дублине.
Он поясняет, что жажда продублировать у себя ирландскую модель вполне понятна, но успех новым членам ЕС не гарантирован. Прежде всего, Ирландия - англоязычная страна, исторически тесно связанная с Соединенными Штатами, откуда поступает значительная часть инвестиций. Государственный аппарат в Ирландии малочисленен, а система социального обеспечения, обуза любого бюджета, очень скромна по сравнению с Восточной Европой.
Кроме того, политическая система в Ирландии отличается стабильностью, ее политическая элита едина в своем отношении к членству в ЕС. В ряде же стран Восточной Европы очень часто меняются правительства и отсутствует политическая стабильность.
Еще на одну проблему указывает ирландский экономист Марк Бернам. Надежды населения новых стран ЕС на быстрый рост уровня жизни, означает, что они не намерены оставаться в Евросоюзе бедными родственниками и терпеливо дожидаться процветания, как эта много лет делала Ирландия.
«В таких странах, как Литва и Латвия, рабочая сила не долго будет оставаться дешевой, - говорит он. - Людям нужно в короткий срок найти свою нишу на рынке. Ирландия в этом смысле служит хорошим примером, но повторять ее шаги точь-в-точь не продуктивно».
Главное, что может дать новым членам ЕС ирландская модель, это уверенность в том, что она реалистична, - полагают эксперты. - Как сказал один ирландский дипломат, интеграция в конгломерат культур и традиций европейских структур поможет каждой стране укрепиться в чувстве собственной уникальности и вере в успех.
