Президент Буш обещал всестороннее расследование скандала, связанного с издевательством над иракскими пленными. На фоне продолжающихся требований отставки министра обороны Дональда Рамсфелда президент посетил Пентагон, где выступил с заявлением о полной поддержке деятельности своего министра обороны. «Вы замечательно выполняете свои обязанности, - сказал он, обращаясь к Рамсфелду. - Вы сильный министр обороны, и наша страна вам за это благодарна».
В то же самое время президент Буш обещал всестороннее расследование нарушений и заявил, что виновные в издевательствах над пленными будут наказаны. «Поскольку Америка предана принципу равенства и достоинства всех людей, - сказал он, - виновные понесут наказание за жестокое и позорное оскорбление пленных. То, что произошло, является оскорблением всего иракского народа и вызовом основам морали и порядочности».
Выступая в присутствии Дональда Рамсфелда и других высокопоставленных представителей администрации, президент Буш заявил, что появившиеся фотографии американских солдат, издевающихся над пленными, подрывают действия США в Ираке.
Президент напомнил, что американские войска покончили с тиранией Саддама Хусейна. «Виновные в издевательствах нанесли ущерб, который выходит за пределы тюремных стен. Эти нарушения, - сказал он, - могли бы дать возможность поставить под сомнение наши усилия и наши цели. Но в то же время совершенно ясно, что жизнь в Ираке сегодня лучше и что страна свободна от одного из самых кровавых тиранов человечества».
Во время визита в Пентагон президенту Бушу были показаны ранее не опубликованные фотографии издевательств над пленными. Представитель президента сказал, что Джордж Буш выразил глубокое возмущение тем, что американские солдаты могли совершить «постыдные и ужасающие действия».
Скандал с иракскими пленными привел к тому, что некоторые члены Конгресса и несколько влиятельных газет требуют отставки министра обороны Дональда Рамсфелда. Редакционная статья одной из независимых газет вооруженных сил Army Times называет нарушения в тюрьме «провалом действий руководства». Виновные, пишет газета, должны быть наказаны «вплоть до отставки верховных руководителей, несмотря на состояние войны».