Космический телескоп «Хаббл» сфотографировал 10 тысяч самых далеких галактик, свет от которых начал свой путь к Земле фактически в момент возникновения Вселенной. Американские специалисты четыре месяца реконструировали фотографию, сделать которую помог эффект «гравитационной линзы», и теперь представили ее на суд общественности.
На фотографии, сделанной космическим телескопом, отображен свет, излученный звездами спустя 700 000 000 лет после Большого взрыва - момента образования Вселенной. Расстояние от галактик до Земли - около 13 миллиардов световых лет.
Основной снимок представляет собой компилляцию более 800 фотографий, сделанных телескопом в течение нескольких месяцев.
Некоторые из сфотографированных галактик лишены четкой внутренней структуры, присущей нашей галактике Млечный путь и соседним с ней огромным эллиптическим галактикам. Другие из запечатленных галактик явно переживают период столкновения, когда чудовищные гравитационные силы придают им совершенно необычную форму, заставляя некоторых из них напоминать цепочку слабых огоньков.
По оценкам ученых, на том очень раннем этапе эволюции Вселенной она была существенно меньше, чем сегодня. Образовавшиеся в ней космические объекты располагались значительно ближе друг к другу, и формирование галактик носило во многом хаотический характер.
Сразу же после того, как фотографии были обнародованы, астрофизики из Американского музея естественной истории в Нью-Йорке задействовали гигантский компьютер, чтобы получить всю эту информацию. «Из каких кирпичиков построены галактики? Сегодня мы этого не знаем, - говорит куратор отдела физики музея Майкл Шара. - Но мы надеемся, что детальное изучение отдельных предметов на фотоснимке поможет нам определить это и, что самое главное, приблизиться к пониманию процесса появления галактик».
Астрофизики в музее естественной истории будут работать вместе со своими коллегами из Колумбийского университета и штатного университета Нью-Йорка в Стоунибруке. Для большей эффективности они разделили обязанности. Ученые из «Колумбии» сосредоточат внимание на наиболее отдаленных от Земли объектах, черных дырах и взрывающихся звездах. Астрофизики из Нью-йоркского университета попытаются измерить яркость самых слабых огоньков, вычислить их возраст и расстояние от Земли. И, наконец, команда музея естественной истории займется определением природы ледяных объектов.
