Военное командование США в Афганистане заявило, что в восточной части страны силами международной коалиции развернута массированная операция против боевиков и членов террористической сети «Аль-Кайда». Представитель командования подполковник Брайан Хилферти сообщил на пресс-конференции в Кабуле, что операция «Гроза в горах» - последняя из серии усиливающихся акций коалиции против антиправительственных сил в Афганистане.
В операции участвует более тринадцати тысяч солдат и офицеров, сказал Хилферти. Американские и афганские войска преследуют остатки формирований свергнутого режима «Талибан» и членов «Аль-Кайды».
В февральских сообщениях из Афганистана говорилось, что американские войска идут по следу Усамы бин Ладена. Однако подполковник Хилферти подчеркнул, что нынешняя операция не нацелена на поимку отдельных лиц: «Задачи этой военной операции масштабнее. Вместе с тем мы убеждены, что лидеры «Аль-Кайды» и «Талибана» должны быть переданы в руки правосудия. И это произойдет».
Главная цель операции «Гроза в пустыне», сказал корреспондентам представитель командования США, - обеспечить стабильность в ходе подготовки к всеобщим выборам в Афганистане, намеченным на лето нынешнего года.
Военная кампания международной коалиции в Афганистане совпала с мерами пакистанской армии по преследованию иностранных боевиков в районе южного Вазиристана. Но, как заявили власти в Исламабаде, операция в Вазиристане не связана с военными действия на афганской стороне границы.
