Вот уже два года претенденты на выдвижение кандидатом в президенты от Демократической партии ведут избирательную кампанию по всей стране, и два года за ними следует политический комментатор газеты “USA Today” Уолтер Шапиро. О своих наблюдениях и впечатлениях он рассказал в книге «По дорогам Америки на автомобиле вместе с кандидатами-демократами: кампания 2004».
Журналисты бросились наперегонки писать о сенаторе от штата Массачусетс Джоне Керри после его сенсационной победы на кокусах в штате Айова. А Уолтер Шапиро еще в августе 2002 года летел в небольшом самолете, за штурвалом которого находился сенатор Керри:
«Замечательный, искрящийся день, - рассказывает журналист. - Мы летим из Бостона в город Кин, в штате Нью-Гэмпшир. На подходе к аэропорту города Кин Джон Керри начинает медленный разворот, и вдруг у него в кармане начинает звонить мобильный телефон. Между прочим, в моем штате Нью-Йорк разговаривать по мобильному телефону, находясь за рулем автомобиля или другого транспортного средства, запрещено. Керри передает мобильник второму пилоту и безукоризненно производит посадку. В тот день мать Джона Керри легла в больницу, и он знал, что, возможно, она оттуда уже не выйдет. Мобильный телефон был единственной в тот момент нитью, которая связывала его с матерью».
Близкое общение с кандидатами позволило Уолтеру Шапиро наблюдать за тем, как они пытаются сохранять баланс между своими личными делами и избирательной страдой.
«Я был рядом с Хауардом Дином пару дней до кокусов в штате Айова. За ним следовали два автобуса с журналистами, человек семьдесят или сто, - продолжает Шапиро. - Книгу я начал с эпизода, когда я, Хауард Дин и его необщительный помощник ехали в автомобиле из штата Вермонт в соседний штат Нью-Гэмпшир в сентябре 2002 года. Кандидаты доступны для всех, кто начал общаться с ними на ранней стадии избирательной кампании».
Уолтеру Шапиро довелось наблюдать за кандидатами, когда они набирали себе сотрудников, собирали средства на избирательную кампанию, а в некоторых случаях и наблюдать за тем, как они решают основной вопрос: действительно ли они стремятся бороться за пост президента. Это в особенности относится к Джону Эдвардсу, сенатору от штата Северная Каролина, идеалисту, считающему, что бороться за пост президента в нынешних условиях - это его патриотический долг. Вот слова одного из его выступлений:
«В Соединенных Штатах Америки и вы, и я будем строить жизнь вместе. Мы скажем «нет» тому, что в нашей стране есть дети, которые ложатся спать голодными, мы скажем «нет» тому, что у некоторых детей нет одежды. Мы должны навсегда покончить с тем, что некоторые американцы, работающие полную рабочую неделю, живут в бедности. Нет, такого не будет в нашей Америке!».
Новая книга Уолтера Шапиро «По дорогам Америки на автомобиле вместе с кандидатами-демократами: кампания 2004 года» вышла в нью-йоркском издательстве “Public Affairs”.
