Американский поэт, сын Новой Англии Роберт Фрост восхищался притягательной силой и таинственностью неведомых дорог. Для нынешних властей региона новое - это лишь хорошо забытое старое, и, во благо развития индустрии отдыха, они восстанавливают давно заброшенные проселочные дороги. Правда, не всегда гладко.
Кэти Питерсон никогда не слыхала о старой Зеленой дороге до тех пор, пока минувшим летом власти городка Читттенден не отказали ей в праве соорудить пристройку к дому по той причине, что та заблокирует дорогу, имеющую историческое значение.
«По версии городских властей, дорога начинается у этой каменной стены, - показывает Кэти, - и имеет ширину 22 метра. И будто бы она проходит прямо через наш дом, через бассейн и весь задний двор».
Когда дом строился семь лет назад, разрешение на постройку было выдано Кэти Питерсон беспрепятственно: «А сейчас вдруг официальные лица хором заявляют, что это - дорога, являющаяся собственностью города, и что я отныне не могу строить на своем участке то, что захочу».
Несколько месяцев «раскопок» в штатных и местных архивах не дали Питерсон возможности отыскать ни одной карты с обозначением Зеленой дороги. Дорога действительно упоминалась в городских документах от 1796 года, но многое из того, что фигурирует в тех документах, давно исчезло. Так что, по словам Кэти, трасса пролегания той дороги сегодня абсолютно гадательна.
Джордж Баттс, раздвигая в сторону ветки, пробирается через заросший кустарником холмистый участок давнишней Зеленой дороги. Семидесятитрехлетний топограф утверждает, что отыскать старые дороги помогают только верные приметы и умение ориентироваться в лесной чаще: «На месте заброшенной дороги образуется лощина. И если ее замеры сопоставить с историческими записями - то все совпадет».
Отыскание старых дорог - дело трудоемкое. Власти города Читтендена наняли специального следопыта по отысканию маршрутов двух десятков заброшенных дорог и троп, однако не определили срока выполнения задачи. Отцы города не исключают, что проект может занять годы. Это обстоятельства беспокоит Джин Чемберлен, о чем она и сказала на недавнем заседании горсовета: «Тревожит то, что ты приобретешь какое-нибудь имущество, а через пару лет вы решите, что через данный участок проходит тропа, причем проходит через мою гостиную комнату. Что же делать»?
«Дорожные» споры в Вермонте нарастают по мере роста населения и расширения интереса к отдыху на природе. Городской администратор Регги Дабин говорит, что окрестности Читтендена - настоящий рай для любителей походов в горы, катания на лыжах и снегоходах, а также охоты: «Количество земли ограничено, и общественные дороги - это очень ценный фонд. Если упустить контроль над ним, то упущенного будет не вернуть».
Кэти Питерсон от этого, однако, не легче. Страховые компании по всему Вермонту оставляют за собой право не страховать недвижимость в городах с неурегулированным статусом дорог. Это явный тормоз для сделок купли-продажи земли и строений. Адвокаты советуют покупать землю только после тщательной проверки «дорожной чистоты» участка. По штату Вермонт простирается 2700 километров заброшенных дорог, и нанесение их на карту займет годы.
