Растущее влияние Китая в Азии ярко проявилось в ходе региональных встреч на протяжении последнего месяца. Рост могущества Китая может в перспективе подорвать позиции Соединенных Штатов в этом регионе.
На международных октябрьских встречах - от саммита Ассоциации стран юго-восточной Азии (АСЕАН) в Бали, до форума Азиатско-тихоокеанского сотрудничества в Бангкоке - китайские представители пользовались особым вниманием и уважением. В их честь устраивались изысканные обеды, к ним льнули представители бизнеса, им почтительно внимали журналисты.
Пекин в последние годы стремится завоевать симпатии мира, особенно в юго-восточной Азии, где у него до сих пор местами не решены территориальные споры. «На мой взгляд, в последние годы Китай добился больших успехов в преодолении застарелых проблем во взаимоотношениях с рядом стран региона и выработке модели эффективного сотрудничества со странами Юго-Восточной Азии», - говорит бывший посол США в Китае Стэйплтон Рой.
При всем желании соседям Китая невозможно не пойти навстречу коммунистическому гиганту, который трансформируется в общество со свободной рыночной экономикой и вскоре станет полноправным членом Всемирной торговой организации. Помимо всего прочего, Китай использует свой громадный рынок сбыта в качестве приманки, с целью привязать к себе страны региона торговыми соглашениями. В прошлом году Китай и десять членов АСЕАН договорились о создании к 2015 году крупнейшей в мире зоны свободной торговли. Они подписали также пакт о ненападении, исходя из признания того, что военные конфликты всегда пагубно сказываются на торговле.
Марк Бисон, профессор-международник из австралийского университета Куинслэнда утверждает, что внешняя политика Китая, по всей вероятности, достигла стадии зрелости: «Я полагаю, что интеграция Китая в ВТО и в региональные организации типа АСЕАН подталкивают Пекин к переходу на цивилизованный стиль поведения. Это, в свою очередь, внушает соседям Китая растущую уверенность в том, что с ним можно иметь дело. И, как следствие этого, на Китай сейчас смотрят не столько как на угрозу, сколько как на фактор стабильности в регионе».
В интересах региональной стабильности Китай в этом году открыто взял на себя весьма активную дипломатическую роль в попытках побудить Северную Корею добровольно отказаться от программы ядерных вооружений.
По мнению ряда экспертов, улучшение отношений Китая с его соседями может со временем подорвать традиционное влияние Соединенных Штатов в этом регионе. Как отмечает Гэрри Хардинг из университета Джорджа Вашингтона, на этой почве может возникнуть конфликт между Китаем и Соединенными Штатами, заинтересованными в сохранении статус-кво: «Поразительно наблюдать, как Китай во все большей степени начинает отстаивать определенные аспекты международных отношений в деятельности международных организаций в регионе, которые раньше отстаивали Соединенные Штаты, тогда как китайцы относились к ним с подозрением. Если обратиться к китайским заявлениям в сфере международных отношений, особенно по Азии, то мы увидим, как Пекин ныне ратует за многосторонность, совместную безопасность, строительство институтов. Нынешняя риторика Китая в гораздо большей степени отвечает определенным настроениям в Азии, чем позиция Америки».
Пока Соединенные Штаты поглощены международной войной против терроризма, Китай пользуется моментом для укрепления своих политических позиций. Посол Рой считает, что Пекин бросил Вашингтону вызов, который Соединенные Штаты не могут игнорировать.
«Внешняя политика США безусловно должна это учитывать, - говорит бывший посол США в Китае Стэйплтон Рой. - Мы уже не являемся единственной посторонней державой, доминирующей в регионе. Мы теперь - лишь одна из таких держав, очень важная, но лишившаяся возможности единолично направлять ход событий. В Азии теперь появляются альтернативы».
Растущее лидерство Китая в регионе имеет место на фоне потепления в американо-китайских отношениях. Госсекретарь Колин Пауэлл недавно отметил, что отношения между обеими державами никогда не были столь конструктивными со времен исторического визита в Китай Ричарда Никсона в 1972 году.
Китайское правительство сосредоточено на обеспечении стабильного экономического роста и модернизации вооруженных сил в качестве залога своего растущего влияния в регионе и мире. Кроме того, Китай ведет мощную пиаровскую кампанию, пропагандируя свои достижения, такие, как недавний полет в космос первого китайского космонавта и победа Пекина в конкурсе на право проведения Олимпийских игр 2008 года.
Многие аналитики говорят, что Китаю предстоит пройти долгий путь, прежде чем он сможет потеснить Соединенные Штаты как доминирующую экономическую и военную силу в юго-восточной Азии. Однако рано или поздно он станет азиатским гегемоном, и вопрос лишь в том, когда это произойдет, и сможет ли Китай надолго закрепиться в этой роли.
